“皇上选秀女的日子正是端午——那日钦天监的官说了，端午虽是个节日，却是大凶，不宜操办选秀事宜。哪知被太后驳了回去，道圣上乃是真龙天子，什么邪祟都侵扰不得。也是太后跟那上奏的人有些过节……你知那日怎的？真叫他说准了！当日桃容夫人着一袭少女才穿得的粉红衣衫，作桃花妆混入秀女之中。皇上似是认出了她，不料她竟拿着把匕首行刺！——谁也不知道她是怎么混进去的！……你道我空口无凭？告诉你我和宫里的公公有交情的！听说啊，端午前一天晚上，有巡夜的小太监听见有一阵奇怪的声音，像是风吹过小孔时的呼啸声，又像是女人低声的哭泣，不过仔细一听似乎还隐隐约约有个调子。那小太监听出声音传来的地方似乎还是个死过人的地方，你说吓人不吓人？他当时吓得赶紧走了，哪知道第二天发生那样的事情！……长安城谁不晓得桃容是个狐媚子，叫狐狸精附了身的！端午那天桃容行刺皇上的时候整个人迷迷瞪瞪的，准是妖精摄了魂去。不过也是这妖精法力不够，被皇上闪躲过了第一下，后头的带刀侍卫就直接斩了桃容，血溅三尺！那些秀女没见过这样的场面，当场吓蒙的就有好几个。唯有林尚书家那位大才女林抒雁处变不惊，叫皇上有几分刮目相看。也是巧了，林大才女那日也是淡粉色的束腰广袖长裙，着的桃花妆……”
茶楼里，说书先生穿着一身灰色长衫讲起宫廷秘闻，神采飞扬，唾沫横飞，正讲完一段喝茶休息。台下听众将唾沫星子一抹再抹依旧不舍离去，巴巴地等着他讲下一段。说书先生看着台下诸人甚是欣慰，喝了半杯茶就准备继续开口，忽见门口来了一藏青布衣的年轻人。年轻人相貌平平，但给人的感觉却是沉稳大气，见说书先生看过来还礼貌地笑了笑。那先生阅人无数，知道这人没有恶意，便清了清嗓子继续刚才的故事。
“话说行刺之事传入太后的耳中，太后不由分说就想命人鞭尸三百，但皇上却坚称其中必有隐情，保下桃容全尸不说，还要以桃容原本一品诰命夫人的身份厚葬……太后为此大怒，无奈被皇上一句‘后宫不能干政’的话生生堵了回去，最终只改了原本的封号，说是因为‘容’是皇上的名讳，最终改作‘桃夭’。一是说桃容夫人夭寿，二是暗骂桃容是个妖精。刚从疆场回长安不久的卫将军听闻噩耗，一连多日不曾进食，守灵时扶尸恸哭，几日眼睛都是肿的。到了出殡的时候，却是滴泪未落。想来哭干泪水也不是戏说，只可惜，卫将军是个痴心人，可他痴心的却是桃容那种不值得一颗痴心的女人……坊间传说，桃容跟很多人都有些不清不楚，不仅是将军府的幕僚风流才子程先生，还有其他人。很多人都说她年轻的时候和皇上及卫将军之间有些纠葛，这就又说来话长……”说书先生醒木一拍，“欲知后事如何，且听下回分解！”
那半途进来的年轻人垂着头一副若有所思的样子，茶杯在手里慢悠悠地转着，似是意犹未尽。
说书人特意走到他面前：“我每日都在这儿说书，却不曾见过公子……公子若是觉得好，还请赏脸明日再来。”
年轻人起身一揖：“一定。”
“不知公子贵姓？”
“免贵姓蔺，蔺相如的蔺。”
出了茶楼，年轻人便直接去了醉和春。
刚进去赵掌柜便热情地迎上来，大声招呼道：“哎呀蔺公子！真是好久不见！后面雅座请嘞——”拉到楼梯上便小声说道：“阿蔺快回去，卫起望软禁了程益怀，现下正兵围沈府！快走后头出去！”
沈府门口的石狮子一左一右歪着头笑得天真灿烂，却掩饰不住肃杀的气氛。为首一骑鲜衣怒马，正是少年封将、十余年威震边疆的卫起望。一柄银头红缨枪斜握在手，枪头指着地，稳如磐石，仿佛时间就这样凝固了。
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