世上总有这么一种地方，不管别处是怎样的尸横遍野血流如河，它总是灯红酒绿夜夜笙歌。这里是安乐地，这里，也是销金窟。
未近章台，先闻丝竹。不绝如缕的靡靡之音，像一片轻盈的羽毛，直挠到人心都痒。胭脂香气，有如清晨的薄雾一样缭绕在每一个人的周围，如真似幻，辨不真切。
一双纤纤素手点燃了大红的灯笼，暖黄的烛光映得她稚嫩的脸庞更具风韵——那些娇媚可人的姐姐们才有的风韵。她抚上灯笼上俊逸潇洒的“如意”二字，那是很漂亮的字。
她不识字，只知道这灯笼上写的是什么，更不会品鉴书法的意趣，也就谈不上把这“如意”二字中瘦金的风骨和钟王的飘逸说得头头是道。
她只觉得好，带着满心欢喜。
不足为他人道的欢喜。
“鸣鹃——”鸨母尖细的嗓子故作婉转。实际上，为了沁娘的事情，老鸨的嗓子近来都有些干涩，甚至头几天迎接客人时都有些没精神。
她应了一声，一双水绿的绣鞋先后跨过了如意阁的门槛。
这样的女孩子，不知道还能雀跃些什么。
“好好的三皇子，就这么英年早逝了……实在是可惜啊。”一素衣书生道，“南疆太乱，皇上迟迟不肯增援，若论三皇子，也是人中龙凤，真是可悲可叹呐。”
“兄台可小心点说话，圣上的心思，又岂是你我可以妄自揣度的？”对面那人道，“唱曲的姑娘来了，还是莫谈这些吧。”
南疆……太乱？
连三皇子的命都搭了进去，那他，还好吗？
她犹记得那日他笑意盈盈。
他说，美人在前，哪有闲情管什么章句辞藻？
他说，未知姑娘芳名？
他说，淫词艳曲，辱没了鸣鹃姑娘，莫唱了吧。
字字句句她都记在心里。
那素衣书生有些不快：“南疆再起战乱，我辈不能埋骨沙场，却在这里……唉！”言罢不禁以掌拍案，长叹一声。
鸣鹃低眉顺眼，转轴拨弦三两声，便开始唱起来。
“关山月，漠北雪，折煞杨柳。不堪见，何时圆。奴采霜花一朵，烙他襟前。君去远，红缨缠我旧时颜。勿相念，勿相念，且歌一曲是离别。月已至中天。”
在如意阁，鸣鹃只是个普通的倡女。容貌可算清秀，但并不出众；歌声虽然悦耳，却谈不上勾魂夺魄。她一向低眉顺眼，叫人看着舒服，听着也舒服，可又不会留下多么深刻的印象。比起那些似乎天生就很会和客人谈笑的姑娘，或是学问见识都不俗的姑娘，她实在是毫不起眼。
如意阁里的茜色纱幔都随着炎夏换成了丁香色和雪青色，暖风过处，倒别有一种静心凝神之感。雕栏玉砌，纸醉金迷，到处飘着浅吟低唱，如在云端。
听多了相思苦离别苦，也厌倦了边塞的豪情和浓艳的闺怨。
那些毫尖下描画的豪情万丈，都是未经沙场者的一厢情愿。那些缠绵悱恻的闺怨，也不过是男儿的自作多情。
偏偏有这样一个女孩儿，她告诉你，你走吧，别想我……我也不要想你。
可她一送就送到了月上中天。
素衣书生想，若是有这么一个人，又何必倾国倾城。
“姑娘，这曲词是何人所作？你可晓得？”
“回公子，是沁娘姐姐所作，沈青瓷沈公子给改了两句。”鸣鹃细声答道，带着几分怯，左手摁着弦也不知不觉多用了几分力。
“沁娘……也是可惜了。”他的同伴也有些好奇，“改了哪两句？”
“原是‘奴采桃花一朵，别他襟前。君-->>