这样，大运河的通航，织起个前所未有的物资交流，有力地促进了农业和手工业突破性的发展。大运河的通航，也大大促进了南北科学化的交流。同时，元大都不仅是元朝的政治心，还是闻名世界的商业大都市。因为有了发达的水路和陆路，所以，大量商品源源不断地这座大都市。来自亚洲各国、欧洲，以及非洲海岸的使者和商队络绎不绝。可以肯定地说，如果沿着时间的纵轴把今天的北京在世界上进行横向比较的话，不足百年的元大都，是北京历史上最辉煌的时期。
第三章海纳百川大融合
元代在国历史上是特殊的页，是北方蒙古民族建立的个朝代。在我国民族大融合的历史上具有重要地位，元代的统促进了我国形成统的多民族国家发展。元代最显著的特点就是它那海纳百川的融合性，尤其在元朝建立的初期，这种融合性更为突出。最显而易见的就是它疆域的融合性。元朝的疆域比过去任何个朝代都要辽阔。元朝统全国后的疆域为：北到西伯利亚，南到南海，西南包括今西藏、云南，西北至今新疆，东北至鄂霍次克海。
在这如此大的区域里，涵盖了各种各样的民族，他们操着不同的语言，有着不同的生活习惯、化背景……要把这些民族都统管理到个国家，就必须要求各个方面的全面融合。在元朝统治下，不仅原居民、北方居民得以进步融合，而且西北、西南的民族和原民族的关系也得以进步密切。同时，在国还涌入了信奉伊斯兰教的亚居民，以他们为主体，在吸纳土著居民的基础上，形成了人口众多的新兴民族——回族。
在元代的最高统治者看来，这种融合也是要有限度的，他们不可能完全被其他民族融合、同化。这是他们所不允许的。例如他们懂得汉族化的优越性，又懂得要保持蒙古祖制，保证民族特权的重要性。因此，忽必烈制定的纲领是：“稽列圣之洪规，讲前代之定制。”他要求继承蒙古族的祖宗成法，采取原王朝的仪制度，力图把两者融合起来。这种吸收式的融合从他主持的大都兴建的风格上就突显得淋漓尽致。
宫阙建筑风格本于汉制，城门、坊名本于《易经》，而内庭摆设又带有蒙古斡耳朵宫帐的特。大都除了修建些伊斯兰教清真寺与基督教堂之外，元朝还在元大都兴建了国子监孔庙、白塔、妙应寺、白云观等化性和民俗性建筑，这些都充分体现了各民族化的融会。
此外，人口的迁移，交通的发达，民族的杂居，也是导致各民族化融合的重要因素。蒙军南下，军旅多有“回纥、羌、浑部落及原人被掠避罪而来归者。”他们随军屯驻，大多数成了当地居民。同时，元军兵锋西指，西域归附，驿路畅通，方便了商贾往来，民族杂处，加深了彼此的友谊和交流，对促进社会的发展起了重大作用。元朝对民族融合是有贡献的。
这最明显的要数契丹人和女真人。契丹人在南宋时大批原，至元代叶已被元朝政府视同于汉人。陶宗仪在《南村辍耕录》所列8种汉人就有契丹人，元代后期“契丹”之名便逐渐消失了。女真人的内迁从金太宗至金末，直没有停止，特别是金宣宗因受蒙古人的压迫迁都汴京，内迁的女真人更多，约占女真人总数的半。
他们与汉人错杂而居，互为婚姻，改用汉姓，提倡儒学，女真人的民族特已逐渐丧失。元代统治者将女真人、汉人、契丹人同列为第三等级，政治待遇相同，这在客观上消除了女真人与汉人的民族差异，促使女真人更加汉化。到了元末，原地区的女真人已完全融入汉族了。
在融合的浪潮，最具冲击力的，最有影响力的要数化的融合了。这其被汉族化的融合是占有主流地位的。从历史角度地看，起于漠北的元朝入主原，在它夺取统治权及其统治的前期，打断原化，即以儒学-->>