到了掌灯时分，葳香楼中已是热闹非凡，缀在檐角廊上的花灯齐亮，五彩斑斓煞是好看。厅中各处燃着取暖的火塘、火盆，暖融融的甚是舒适。
三大世家门主出了雅阁，向轩厅走去。夏侯彰落后半步，低声问向儒道：“少主还未回来吗？”
“这……”向儒的一对眼珠子在眼眶里乱转，就是没对上过主子的。
夏侯彰哪里还不明白？一甩大袖，哼了一声：“胡闹！”
向儒吓得一激灵：“弟子这就去找！”
闻声，皇甫一鸣回过头来：“谁又给夏侯兄置气了？”
夏侯彰叹息一声：“还不是我那不肖子？竟还拉着卓贤侄一起。”
皇甫一鸣捋了捋胡须，呵呵一笑：“卓儿一贯稳妥，此时不回定有道理。”
“可不要出什么事才好。”夏侯彰忧心忡忡。
闻言，默默跟在他们身后的紫衣青年抢上一步，拱手说道：“二位门主请暂宽心，晚辈这便去寻回二位少主。”此人隆准朗目，轮廓分明，身长七尺，神态温谦持重，正是一年里声名鹊起的姜承。
夏侯彰笑道：“这如何使得？贤侄少年有为、屡建奇功，满席豪杰无不望一睹风采。若是拂了众人的意，瑾轩的罪过可就大了。”
此言一出，姜承立时低下了头，讷讷不知如何应对。
皇甫一鸣也道：“可不是吗？再说，他们都是大人了，随他们去吧。”
言及此，夏侯彰不禁又是一声叹息：“幸好有贤侄陪同，不然以瑾轩那三脚猫的功夫，我还当真放心不下。瑾轩要是有卓儿一半出色，我不知要多高兴。”
皇甫一鸣面有得色地应道：“呵呵，夏侯兄言重了。”
说话间，两人追上欧阳英，待来到轩厅，众人一番寒暄引荐、叙辈逊让，终于一一坐定。
暮菖兰见势一拍手，四大世家的仆役们鱼贯送菜肴上桌，一时水陆八珍，馔果醇醪，样样别致，倒还当真别具匠心。
三人起身，亲自将首桌每人面前的酒盅斟满，齐齐举盅，皇甫一鸣代为敬道：“诸位英雄，欧阳、夏侯、皇甫三家承诸公垂顾，今日齐聚于此，不胜感激。自神州陆沉，山河破碎，百姓流离失所，不胜其苦。解民于倒悬，救民于水火，乃我辈中人当为之事。有诸位英雄共襄盛举，又何愁大事不成？我们三家忝为东道，便先满饮此杯，众位请。”说罢一饮而尽，顿觉满口生香、神气酣畅，不枉夏侯家不远千里带来。
众人各自还礼，皆一饮而尽。
举目望去，三四十席竟无几处虚席，然细看之下，却似泾渭分明一般。穿着体面的世家名门，无论锦衣公子还是耄耋耆宿，都是仪态端方、举止得宜，身后还立着随侍的小厮或后辈弟子。再看另一边就没那么讲究了，吃相粗犷、喝法豪放，菜一上桌当即一扫而空，不多时便是满桌狼藉。双方各自推杯换盏好不亲切，双方之间却似对方不存在一般，连视线都少有交汇之机。倒还有些散座的宾客，他们既不想着巴结逢迎世家名门，又不想着加入那一团闹热，便只默默地吃着喝着，静静地听着看着。老江湖都知道，这些个独行侠，却往往是大有能耐却也脾气古怪的奇人异士，最是怠慢不得。
三大世家忝为东道，自然不能忽略了任意一方，而这先后次序，那也是大有讲究，弄不好不是被嗤失礼于贵客，就是被说瞧不起绿林好汉。幸好东道有三家，大大地省了麻烦。
此时，皇甫一鸣正按着资历辈分沿着世家名门一一敬去，欧阳英则爽快地与众豪杰干了一碗又一碗，而夏侯彰则仔细小心地应对着一位位散席客。
门边上一桌挤满了膀大腰圆的壮实汉子，双臂缠着绑手，个个坐得身-->>