那个衣冠冢之下并无孟筱蘩的尸首，当年，黑珏带走了行将就木的她，于群山万岭之间，寻他的师傅与她的一线生机去了。
他从妻子口中获悉了来龙去脉，与她成了世间唯一知晓这个秘密的人。
只是三年过去，那两兄妹音讯杳无，生死未卜。
这个秘密还是当秘密继续保守下去吧，那个女子生还的希望实在渺茫，与其让他燃起希望又再次失望，不如让他就此绝望。
毕竟，没有人能承受住他再一次的疯狂——那绝对是会让天下人陪葬的疯狂！
风凌修叹了一口气，搂住自己挚爱的妻：“瞒他一天是一天，瞒他一生是一生，为了天下人，也为了他自己……”
西南的边陲之地，贫瘠而偏远，只因为有了河流的贯通，才迎来了由水路经由此处歇脚的商贾船只、贩夫走卒。
这个只有一溜儿羊肠小街的镇子也才有了生意兴隆的客栈。
说是客栈，也不尽然，除了可以打尖、酒食，还将商人们带着的货物囤了放在店里出售，辖下村子里的人们也才有了地方添置一些油盐茶布以及杂货。
今天的生意不算忙，掌柜的守在店门口，津津有味地听旁边一桌客倌谈天说地。
从朝廷新颁的律令到江湖上的逸闻趣事再到前些年的战乱，说话的人南来北往闯荡惯了，见过的世面绝非他们这些闭塞的乡下人可比，所以就算人家从嘴里啐出口唾沫星子，掌柜和小二们也当神仙圣水般地恭迎。
“当年那仗一开打啊，我就知道守不住，立马带了妻儿老小上路。亏得跑得快啊！‘那位’刚进皇城的时候还算正常，军队不烧不抢，甚至将逮到的一些老皇帝家的亲戚都给放了。可后来不知道招了哪门子邪风，居然连夜关起城门，打着火把搜查任何跟前朝有关系的人，连以前我家隔壁那个给官老爷抬轿的肩夫都给抓了……你们猜猜是要干什么？”
“杀人！挨个挨个地杀！就当着‘那位’的面，从早到晚，一个个杀给他高兴！一城的无头尸啊，杀了整整半个月！听说有刽子手杀得都架不住了，尿湿裤子，结果当场就被接替的人腰斩，一刀下去人就两截了啊！”
“那个惨啊，我爷爷的爷爷怕是都没见过！摊上这么个主儿，以后咱们的日子可甭想清静咯……”
天高皇帝远的地方，中年髯客说起话来格外大胆，绘声绘色的模样，听得掌柜倒抽了几口冷气。
旁边有位小胡子客人从先前就一直想插话，等髯客大叔喝茶喘气，终于逮着了机会大放厥词：“老子呸！就你那俅大点见识，瞎说个屁！这叫立威，懂不懂！哪个改朝换代不是这样的，要不这么杀鸡儆猴，谁要服？你要服吗？怕是没等屁股挪上龙椅，四面八方就乱套了，那仗起码还要再打个十年八年，你今天有俅生意可做！呸！”
“依我说，以前那位太温了，就只会粉饰太平哄哄你们这些无知小儿！现在这位虽然狠点，但这才叫手段！凭他三年可以稳定到今天这分局势，我替他叫个好！”
髯客大叔闻言大怒，扯了嗓子就和小胡子较上劲，两人争得脸红脖子粗，客栈里一时风声水起，好不热闹。
掌柜听得入迷，只知道呵呵地陪笑，好半晌，才惊觉身旁站了个人。
“哎哟！孟先生啊！您什么时候来的？可把我吓了一跳！”掌柜大叫一声，引起所有人的注意。
大家的目光齐唰唰地扫向来人。
年岁尚轻的男子，一副再普通不过的乡里人打扮——麻布长衫、方巾绾发，只是骨架过于清逸、眉眼过于精细，气质要比耕劳于田间的农人出脱太多，而且他的额间突兀地缺失了一块皮肉，令人不得不侧目。
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