但这次下马事件，也确实碰到了郑朗底线。
王韶还未出兵，西夏先行出兵。
元昊入侵时，用金币与王爵招宋朝蕃官刘怀忠，怀忠毁印斩使，随后力战而死。朝廷录其子刘绍能，夏人围大顺城，绍能为前锋，毁其栅，至奈王川，邀击长城岭，多立战功。赵顼登基后，又于破啰川大败夏人，因功迁为洛苑使英州刺史鄜延兵马都监。其人悍勇无比，梁氏虽无礼，朝廷不想为西夏分心，而耽搁河湟，因此下诏缘边不得生事。会当顺宁寨蕃部与官兵发生冲突，逃入西夏。刘绍勇听闻后，十分不悦，以兵追逐，没有赶上，此蕃部被西夏收留。刘绍能一怒之下，劫去许多夏人，从容返回顺宁寨。
此时西夏很苦的，宋朝是不收留，无论是劫或者是收留多半肯定是回不去。不是宋朝强留，而是夏人自己不想回去，甚至许多部族盼望着，象刘绍能这样，能来多劫几回。劫好啊，来劫我们吧。
梁氏大怒，不敢用兵顺宁寨，看到秦州无备，再加上朝廷抽掉许多兵力去了熙州，秦凤路兵力更少，于是纵兵大掠。她想得很好，可就是兵力少，对付西夏人也足够了。秦州都巡检刘惟吉带着宋军，对这支秦州的西夏军队展开反击。两军交战，西夏人又再次大败而回。
王韶闻听后，耻笑道：“西夏前来，空自取其辱。”
于是商议出兵河州的事，高遵裕说道：“古渭举事前先建堡寨，以渐进取，故一举拨武胜。今兵未足，粮未充，一旦越舍图人之地，贼若能阻要塞之所，我军进无所获，退不能退，危矣。”
经营河州与熙州是两回事，熙州东边是古渭城，宋朝在此经营了很多年，许多蕃部与宋朝关系良好，有一定的群众基础，到了河州，已经深入到河湟核心区域，离宋境遥远。
再者，兵也少，朝廷总共只给了一万三百余名驻泊兵，也就是正兵，禁兵，另外还一万八千三百九十四名乡兵，多是蕃兵，总共才二万九千七百余名兵士。
这些兵士不可能全部动用的，必须要分出一部分留守，王韶能带走的兵力不可能超过两万人。两万人深入到河州，塞牙缝都不够。高遵裕有些担心也合乎情理。
王韶看着监军使李宪问道：“公有什么意见？”
李宪笑了一笑答道：“某家不知，但凭王经略做主。”
王韶说道：“公绰，放心吧，替我守好熙州，不久后自会有喜讯传来。”
说着带领主力军队向西出发。
果然不久后木征派人前来熙州虚张声势，说他会乘着熙州与古渭寨兵力空虚之时。率领诸蕃进攻两城。切断宋军归路。熙州城中百姓大惊。高遵裕迫于无奈，单骑宿于城外，做表率的，没这回事。看看我，一人就敢宿在城外面，木征有本事派人来捉我。城中百姓方才安静。但这一战打得很苦。
王韶大军徐徐西上，先派苗授为前锋。拿下河州东方屏障香子城今和政县，到了这里，已经真正青海高原了，离河州同样也不远。木征急切之下，率军来战。王韶大军赶到，两军于香子城西展开激战，只是一会儿功夫，吐蕃人不力，丢下一千多具尸体仓皇逃窜。王韶乘势夺下河州，生擒木征妻子子女。
但这时候宋军暴露出一个严重的问题。战线太长，兵力又少。大军到了河州，香子城留守的兵力不多，前面王韶离开，后面诸羌再次叛乱，将宋军粮草劫持，重兵围困香子城，以迎逃出来的木征军队。香子城城墙不完，守香子城的钤辖蕃将奚起，看着四周密密麻麻围过来的羌兵蕃兵，又看了看寨中仅有几百宋军，自付不能守香子城。-->>