年关将至，色目国便下了一场纷纷扬扬的初雪，桑家酒楼却不曾为大雪而生意冷淡。独具心思的在每张桌子上提供一个小火炉用来烘酒，又加厚了窗上的棉帘，楼内反倒温暖如春。但凡有经商路过的，打尖住店的，都聚集到堂内。
话说着门口的棉帘又被挑开了，走进一帮经商路过的客人来，磕掉鞋上的积雪便赶紧进屋取暖。柜台后的女掌柜眼尖的立刻上前招呼：“客官是头一回路过此地吧？看着眼生得很，这边坐，这边坐！”
为首的人抬眼打量她一眼，便再也转不过视线了，落了座，直到女掌柜离开还是直直的盯着。
“桑珠姐，又一个看上你的了。”一边的小厮凑过来小声道。
“快去给客人拿酒，再乱说小心月薪减半！”沉下脸，桑珠假意嗔怪道。
“是是是，这就去！”小厮端起酒壶，一溜烟的跑掉了。
过不了半晌，小厮又跑了回来，磨蹭到桑珠旁边：“桑珠姐，那边的客人请你过去。”用手指指刚才进来的那桌，准备开溜。桑珠一把揪住他：“拿出来。”
“拿什么？”小厮装傻。
“又得了客人给的好处了吧？为了这么点钱你就出卖我。”说完往怀里掏去，果然掏出一锭银子。
“哎哎~~，我错了，我错了，再也不敢了。”小厮一见被抓个现行，赶紧求饶。
桑珠却不急着过去，在柜台后稍等了一会儿，眼瞅着通向后院的门帘子发出了动静，这才款款前去。刚走到桌边，门帘后跌跌撞撞跑出一个小人儿来。桑珠上前一把抱住：“乖儿子，怎么跑出来啦？是不是想娘了？”
一边哄着怀里的小人儿，一边问桌前的商人：“客官叫我过来可有什么事情？”
为首的商人看看她怀里乱钻的小人儿，顿时尴尬起来，连连摆手：“原来掌柜的已经……已经……，快快替我们上菜吧！”转过脸，止不住的遗憾。
“这就来，这就来！”桑珠抱着孩子笑吟吟的走了。
……
“听说你今天又拿缜儿做挡箭牌？”后院屋里，雕花窗前的小榻旁坐着一名少妇，榻上身穿一蓝一粉红的两个小娃儿正在嬉闹。男孩儿生得英武俊美，女孩儿如粉玉娇羞，桑珠看的心欢喜，将脸凑过去：“缜儿钰儿，快过来亲亲姨姨，姨姨有糖噢！”
看着两个小娃儿扑腾进自己怀里，桑珠乐得合不拢嘴。
“桑珠有话不知当讲不当讲？”
“你我之间还有什么不能说的？”少妇嗔怪了一句，小巧圆润的脸庞上露出一抹微笑。
“这缜儿和钰儿都已经一岁半了，你还不准备回去找王爷么？”
听了这话，原本露出的笑意变成了忧愁，叹了一口气道：“先将这年过完吧！我自有分寸。”脸上不再有什么色彩，眼神也淡郁起来。
“他都路过咱们这里两回了，现而今，不止是浥南。包括色目，滼夷，还有那些更远的地方，谁都知道有个痴心王爷天天到处找失踪的王妃！”桑珠撅起嘴：“瞒得我心累，看得我心酸。”
“再等等，再等等好么？”听了桑珠的话，少妇更加坐卧不安起来。
……
虽说是隆冬时节，但院中一株碧绿的植物却开得鲜艳，与旁边花草的枯枝残叶形成鲜明的对比。
“四儿你快过来看看。”桑珠盯了半晌，冲屋内的初四招手。
“怎么了？”初四拢拢脖子上的狐毛，进了院子。
“还以为昨晚下了一场大雪会冻死它，想不到却还是这么碧绿青翠，真是奇怪！”桑珠连连摇头。
初四看看那株迎寒展枝的植物，只是淡淡的点-->>