木氏土司建造了规模宏大的宫殿式建筑群，如以石和木做的三座大型牌坊、木家院、皈依堂、玉皇阁、三清殿、光碧楼、经堂、家庙、万卷书楼、玉音楼等。
木府门前的石牌坊，用采自下虎跳金沙江边的汉白玉建成，宽9米，高约18米，4根石柱撑着牌坊上的碑、椽、檐和坊盖，匾额上镌刻着明神宗钦赐的“忠义”二字。
这座结构宏伟、雕刻精湛的石雕建筑远近闻名，民间有“大理三塔寺，丽江石牌坊”的说法，可惜在*的十年浩劫中被拆除。
木府更能显示它的王者气度。木氏土司在建造自己的宫殿式木府时，座向未按“座北朝南”为佳的中原风水理论，而是朝向太阳和东方。东方属木，太阳和木为纳西东巴教中的崇拜物，亦为皇帝所赐纳西族之姓。因此，欲得“木”之气而盛的想法使木府的建筑采取了座西朝东的方向。
古城周围不筑城墙，据说是因为木土司居于城中，一筑城就等于“木”字加个框成了一个“困”字，无异于把“木”困住。
木氏土司背枕狮子山，山上遍植柏树，如今狮子山上还保存有一大片古老的柏树林，它就是“丽江十二景”之一的“黄山古柏”。除了这一片古柏林，当地民众在20世纪50-60年代义务栽种的大批柏树也日益茂盛，形成了郁郁葱葱的树林。
在狮子山极目下望，古城栉次鳞比的民居瓦房呈现出一片与天地混融的黛青色，苍苍茫茫宛若一幅巨大的水墨画。
木土司的府第虽有王者气度，却一反中原王城“居中为尊”的传统，将府第建于城南一隅。而作为全城中心的则是商贾云集的四方街，纵横交错的街道从四方街这一商贸中心向四面八方辐射。
从中可看出古城最初形成于乡村集市，最终也因商业贸易而繁荣。这与古城千百年来作为“茶马古道”重镇的历史密切相关。
木土司的宫廷式建筑在明代已蔚为壮观，明代旅行家、地理学家徐霞客在他的《滇游日记》中就曾惊叹“宫室之丽，拟于王者”。明代古城居民已达千余户，民居建筑颇具规模，徐霞客曾描述当时丽江古城“民房群落，瓦屋栉比”，可见民居繁盛之景象。
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木氏为何到明初才入城
当木氏的第位在丽江纳西族社会中发生根本性变化的时候，中国的民族关系和政治格局也发生了历史性的变化：唐朝时中原与吐蕃的关系时好时坏，最后由韦皋招抚南招，击退吐蕃，使磨些蛮居住的金沙和雅砻江一带成为唐朝与吐蕃之间的交界地带；而到宋朝时期，宋太祖放弃了答对打渡河以外大片区域的治理，使滇西北地区各民族少了征战迁徙之苦，多了和平发展的机会。而元朝是以蒙古族建立的政权，由于蒙古族与藏族之间在历史上形成的比较密切的宗教文化关系，(元朝皇帝请西藏宗教领袖八思巴为国师，并创制蒙古文。使中央政权对西藏的关系进以步改善。于是，丽江一带所具有的\‘战略地位\‘不复存在，磨些蛮不在负有\‘守边\‘任务。
就是在这种全国民族矛盾和政治格局发生根本变化的历史条件下，木祖先的注意力从军事斗争转移到经济文化发展这一问题上。
也就是从元朝起，纳西人从游牧与征战的民族变为完全定居的农耕民族，木是氏祖先开始对丽江坝子进行大规模的开发，疏浚河道，排捞引水，开垦土地，并在原通安州所在地的村镇内加修了社仓等设施，使‘巩本’仓禀村到元朝后期已初具城镇规模，为木氏祖先的南迁创造条件。
元朝从1279年始到1368年止，总共不过90年时间，由于全国政治大局的变化，也由于丽江-->>