“需担忧，我能应付。”卓恺莫名自信。在对上七皇子时，他虽然家世权势不如人、屡次受制于皇室，但、但……面对面单打独斗时，他从未输，总是以对方气急败坏愤怒奈收场。
——既然注定成不了对，碰面难免尴尬，还是尽量少见面的好。
容佑棠暗忖，抬手拍拍对方肩膀，宽慰道：“我直站在你这边！”
“好兄弟！”卓恺感动地回以拳，逐渐恢复冷静，丝毫没有打破砂锅问到底之意。
“你我心里有底，席上论发生何事都不必惊惶。”容佑棠伸手引，笑着催促：“走，咱们该回宴厅了，以免里头找人。”
“嗯。”卓恺点点头，推着容佑棠肩膀，亲密并肩返回宴席。
然而
容佑棠万万没料到：
怪道我上午心神不宁！原来不是七殿下闹事，而是周明杰！
容佑棠震惊瞬息后，迅速镇定，立于宴厅门槛外，映入眼帘的是状似喝醉的周明杰脸通红，他正被数人围困、拼命挣扎间挥臂横扫，登时“叮叮当当”扫落片杯盘碟碗。
“住手！”容佑棠断然喝止，疾步迈过门槛，高声质问：
“周明杰！不明原委之前，我姑且称声‘公子’，请解释番：你为何搅乱酒席？”
“卑鄙小人！”周明杰被洪磊等人牢牢，法动，狼狈不堪，他郁郁愤懑已久，被父亲直白蔑视后悉数爆发，痛定思痛，将过错股脑儿倾倒在庶弟头上，他醉得头晕脑胀，用仅剩的几分理智斥责容佑棠：
“装腔作势的伪君子，你害得我有家不能回，你、你耻！”
“我耻？”
“冬子，先让他安静会儿。”容佑棠毫不客气地吩咐，他定定神，先朝众宾客拱手圈，郑重致歉：“招待不周，实在抱歉，诸位百忙抽空赏脸光临寒舍，却被不速之客搅了兴致，还请多多海涵，别跟醉酒之人般见识。”
措手不及的容开济回神后，赶紧打圆场：“今日来宾俱是至交亲友，岂料竟出了这等意外！真是对不住。”
面面相觑后，路南率先为弟子帮腔：“妨，酒席本就将散，周公子贸然搅乱宴厅，我们都没来得及反应，怪不得你们。”
洪磊立即响应：“路大人言之有理！周、周公子，你并未受邀出席，却连哄带骗地硬闯进来闹事，究竟什么意思？”
“就是！”
“我们好好儿地喝酒，你来就胡言乱语，还砸桌子，未免太过分了。”
“你在别处喝醉酒，居然跑这儿来捣乱，佑棠跟你不熟吧？”
……
众宾客同仇敌忾，七嘴舌地围攻周明杰。
“松嘴，让他说话。”容佑棠冷静吩咐小厮，他不用问也猜到周明杰的嘴里吐不出象牙，众目睽睽之下，若不质询澄清，将大大损害自身名誉。
“是。”张冬和同伴不情不愿地放松钳制。
周明杰得以大口大口喘息，他浑身衣衫皱巴巴，蓬头乱发，失魂落魄且忿忿不平，醉鬼所顾忌，梗着脖子，酣畅淋漓地吼：“你、你滥用职权，几次三番下绊子，害我评不上庶吉士，有家不能回，你如此狠毒狭隘，怎配得到朝廷重用？”
“休得血口喷人！”容正清疾言厉，容、周两家有深仇大恨，他对周仁霖恨之入骨，看杨若芳母子几个也极不顺眼。
“叔父息怒。”容佑棠把劝阻亲友，他越众而出，义正辞严地反驳：“你随口污蔑于我，毫大家公子风范，我岂能允许你妄加指责？听着！首先，我虽是翰林院侍讲学士，但-->>