“约翰？”
青年惊讶的声音惊动了正与爱德华说笑的约翰，他抬起仿佛被打了拳的眼睛，看见了蹲在实验楼门口石砖花坛的西斯。
西斯今天出门时穿了件灰蓝棒球服，背后绘着张牙舞爪的怪物，他的身形瘦削却有型，额间的碎发垂到睫毛上，从侧面瞥过来的眼睛里流露着惊讶和欣喜。约翰笑着和西斯说了句好巧，便看见那人腾身从米多的台子上跳下来，动作轻快地像个山地松鼠。
“你怎么来了？”西斯笑着问道，他同样看见跟在约翰身边的爱德华，报以亲切微笑。
“该我问你才对。”约翰双手插兜，反问道。
“我和……和我的哨兵起来的。”西斯想了下，觉得还是不要把克维尔的名字说出去好，取巧地用了“我的哨兵”来揭过。“精神系医生协会的成员也能被邀请来帝国学院的校庆吗？”西斯接着问道。
约翰愣了下，他好像刚刚才想起什么来，不经意间咳了声，指了指身边的爱德华说：“怎么会，我是和朋友起来的，他是帝国学院毕业生。”话毕还在暗处用胳膊肘怼了下爱德华。
“是。”爱德华收起自己刚刚泛着疑惑的眼神，配合地应了声。
西斯的视线在约翰和爱德华之间流转，心想着这两个向导怎么看都像有事情瞒着他，表现得极其不自然。
“你是要进去对吗？我们起吧。”约翰赶紧把话题向正轨上引，他哥俩好地搂着西斯的脖子就往里走，走出去两步还悄悄回头给身后的爱德华递去个微妙的眼神。
实验楼以星际风格为主体装潢，各种先进科技在设计感十足的试验厅里陈列，从天空垂下的星球缩略模型在星海映照仪缓慢旋转，暗光影掠过走廊台阶，落于行人面前。
作为个向导，西斯在帝国学院的课程更偏向理论研究，哪怕是实战课都比同等级的哨兵要轻松。帝国学院的理论研究极端顶尖，在哨向领域内更是骑绝尘。
西斯以前为了项目有事没事就跑实验楼来研究数据，常常是日出时来，半夜才走。
穿过三楼的拐角是条学术发展史长廊，路上以图方式讲述哨向领域的学术沿革，间或摆出几张伟人像，到最后几米时，西斯突然停在了幅画像前。
约翰和爱德华不知悄悄说些什么，等约翰回过神来才发现西斯不见，原路找了段距离才看到孤零零站在走廊间的向导。
明亮的光束将西斯笼罩在内，连同身下的影子都缩成小小团，他专注地盯着墙上的画像，视线几乎都要僵直。
“你在看什么？”约翰走近时问道。
那是近几十年的优秀学者画像，没什么稀奇的，只是当约翰看到画上的人以及下方叙述时，露出了和西斯如出辙的严肃表情。
画上的人有头干净利落的灰短发，黑框眼镜将整个人的学术气质与严谨风格塑造到极致，他穿着身帝国学院的毕业学士服，双目里的冷意似乎能穿过画纸直接穿透人的心灵，让人脊背凉。
“查理·凯德。”
西斯的每段发音都带着冷意，像是不带感情的叙述。不久前克维尔给他看过的关于GS07的报告连同哨兵拯救计划并与这个突如其来的名字相连，西斯脑那个姓凯德的优秀学者与眼前的画人完美重合。他轻声呢喃着查理的名字，将姓氏咬的极重。
那个提出同阶平权、哨向自由组合的空想爱好者原来就是眼前这个看起来很有学术气息的男人。
“这个人很有野心。”约翰抱着臂看了好半天，自愿担起了解说的责任，他继续道：“查理是我上学那阵帝国学院极其出的学者，执行力-->>