事实上，当时美日联军在宁河的防御部署根本不堪击。
这都是日军所赐。
在前线部队崩溃之后，日军的士气与斗志落千丈，即便日军司令官紧急出动了数千名宪兵，甚至动用了战场手段，当着众多日军溃散官兵的面，处决了不少逃兵，但是这些临时举措没能从根本上解决问题，反而使日军官兵更加惧战。特别是那些刚上战场的新兵，几乎连拿起枪的勇气都没有。
日军的怯懦表现，对美军也产生了很大影响，特别是部署在后方的国民警卫队。
比如在十三日上午，支美日联军的运输车队在黄港水库附近遭到游击队伏击，执行护卫任务的日军不战而溃，甚至有个连的日军士兵在击毙了连长之后，向游击队投降，随行的个美军步兵连受到牵连，最终全体阵亡。受此影响，在当天下午的另外场与游击队的战斗，执行护卫任务的美军甚至用机枪扫****向游击队投降的几十名日军，以此阻止日军的叛变行为。
可以说，美日联军的后方防线已经是千疮百孔，根本经受不起冲击。
这情况，通过敌后游击队，及时的反馈给了北方战区司令部。
也正是如此，罗耀武才在十三日下午做出了奔袭宁河县的决定，而攻打大张庄，只是进军宁河县的第步。
只不过，罗耀武这次没有让第二十七集团军冲在最前面。
这也可以理解，第二十七集团军已经成为众矢之的，就算美日联军的战场情报系统大不如前，也能盯住这支从零五国道上撤下来的主力部队。如果让第二十七集团军打头阵，东北军进军宁河县的企图就将暴露。更重要的是，在天津这边，只有第二十七集团军具有与E集团军交战的能力，派别的部队去，都不见得能够顶住E集团军的反扑。如果不能把E集团军牵制在天津，攻打宁河县也就没有多少意义了。