虽然法国所征召的新兵缺乏训练，可是他们的战术却很有特点，富有性，以人枪为基础，而不是机械地发射排枪。这些“散兵”，如威尔逊爵士所说的那样，眼光锐利如雪貂，行动灵敏似松鼠。位普鲁士军官也说：“在森林，士兵们都解散了行列，也不采取任何操练的行动，仅仅依靠树木的掩护来发射，他们不仅可以与我们相比美，而且还更优越。我们的士兵惯于在开阔地形并肩作战，所以反倒很难适应这种几乎没有秩序的情形，容易成为敌人的目标。”同样重要的是，法军在敌国就地取食，所以法军纵列所需要的牲口数量仅相当于普鲁士补给纵队的几分之。这也使法军的机动性大为提高。
这就是拿破仑所继承得到的陆军----积极的，机动的，聪明的和狂热的，但是在纪律方面却有弱点，所以考兰科评论这位皇帝说：“他早已暗自承认他的这种战争体系是不能容忍严厉纪律的，正好像部队如适当给养就只能勉强生活样。”虽然如此，这却是个危险的原则，很难运用。在艾劳之战后有六万人逃亡；在瓦格拉姆之战前有数以千计的人员被灌醉了。但是以士气而言，这支军队的精神异常坚定。这支军队是以精神训练的，而与奥、普、俄、英等国的军队都不同。对于后者，戈德曾经说过：“他陛下称拿破仑认为英国军队未免太严厉了，结果常使个人法发挥其荣誉心。”