☆、第十七章
军队返程，像片绵延数里的积雨云。
森特的队伍受编为第十九小队，成员没有变动，跟随联军同回往沙塔斯城。他们已经出发了两个多礼拜，现在在泰罗卡森林里行走，却看不到沙塔斯城的轮廓。这不应该。显然他们可以看到圣光光柱，但那三天前就能看到。
“这不太对。”森特对哈兰说。
哈兰看了他眼，立刻就知道了他正想什么。
“看着光柱走不会错，座城也不可能凭空消失。”他说，“只是我们走得太慢了。”
森特环视周围。
哈兰说得没错。战败的缘故，路上人们萎靡不振，行军队伍也被拖长了许多。当他们意识到自己腹背受敌，又失去了指挥官，并且不得不置弃地狱火半岛这片土地，对圣光的信仰都受到了动摇。
氛围太压抑，森特想开启另个话题。他想问关于联盟和部落、还有指挥官的问题。哈兰来自沙塔斯城，理应知道得比他多。但他想了想又放下了，因为哈兰可能会感到不适。
“你觉得下任指挥官会是谁”哈兰问。
森特怔了下。他是否察觉到了自己的窘迫他看着哈兰，而哈兰望着前方。
“副指挥官升为指挥官。再会在小队队长选出名副指挥官。我猜。或者，既然我们责怪联盟的将领古板能，而副指挥官斯蒂尔也是名德莱尼。或许这次将领会换成我们的人。”
“是‘我们’的将领。”哈兰纠正他，“至少在联军里面，部落和联盟不该再分你我。”
“确实。”森特说。
他凝视着远处的光柱。
五天之后，全军抵达沙塔斯城。欢笑与痛哭交织着充斥整座城市。哈兰与森特匆匆告别，在如潮的人群穿行，直奔龙鹰旅店。
不出所料，乔安娜在门口等着他。他在踏入大门的下瞬间就被她扑上来紧紧抱住了。
“你没事。”
“我没事。”
哈兰抱着她，只是抱着，什么也不想做。最好就这样动不动地站上整天，直到他重新习惯这座熟悉而陌生的城市。乔安娜后退小步，抬起头注视着他。碧的眼睛里似有波澜滚宕，但很快就被抚平。哈兰意识到她想说什么，但最终还是放弃了。乔安娜用温暖的掌心贴住他的脸颊，又用手指轻轻摩挲他干燥的嘴唇。
哈兰皱了皱眉。
“安瑟纳尔先生”
抓住他手臂的五指骤然收紧。因此哈兰没有立刻转头去看门口，而是向乔安娜递去询问的眼神。可她言不发，甚至不再有欲言又止的神。
哈兰转身，门外面站着两名谦恭的教徒。动不动的站姿与街上流动的人群格格不入。他们面带微笑，目光垂向地面。
“大主教纳苏恩想要见您。请随我们来。”
乔安娜松开了他。哈兰最后看她眼，只见她露出令人安心的笑容。
圣光大殿的心，纳鲁向高空发射光柱，耀眼的光芒没有因为战火而黯淡半分。神明的四周挤满了人，每个人的表情不尽相同，但都留下了战争的痕迹。哈兰跟随两名教徒，走上大殿侧通往上层的阶梯。大殿的上层是圈紧贴着墙壁的平台，站在平台边沿可将下层尽收眼底。平台南部有部分向整座建筑的心延伸，看上去径直通往纳鲁，但仍与纳鲁保持距离。在那段延伸出去的平台尽头，大主教纳苏恩沐浴在圣光，似乎等候已久。