战後秦慕和陆明花了又花了五个月的时间，拉起西北四州的行政系统，大部份的行政官先由军职转任。巡视政务的期间，秦慕抽空陪芊芊回了趟陆家村的原址。经历过战火的肆虐，那里已经没有任何芊芊熟悉的景象了。所有的房舍都被夷平，许多的树木都被砍伐，连幼年时玩耍的池塘都已经乾渴，只有远方的青山依旧，让自己还能辨识出大致的方位。
秦慕跟在芊芊身後，随着她的步伐移动。在她停下来时，贴近她身後，让她能感觉到自己的温度。
移动了几个地点後，芊芊在片及腰的草丛停了下来，蹲下来身来摸索了阵子，找到段树根。拔掉些野草後，甩出折叠匕首，挖开泥土，取出个陶罐。里面是满满的铜币丶几颗银锭丶油布包裹的叠信件和幅陆家庄新址的地图。那是他们离开陆家村前留给当兵的子弟们的，却是直埋到了现在。
芊芊抽出父亲和二哥写给陆明的信函，担心眼泪滴花了信件，芊芊只看了眼，就匆匆放回油布包好。秦慕拿过油布包，放入衣服内袋，将芊芊揽入怀，让她靠在没有油布包的左胸尽情哭泣。等她略微平静後说：“我五年前和阿明过来时，这里已经是这样了，所以阿明没有找到这些东西。”
芊芊点点头说：“这里以前是个广场，村长有事宣布，或是军的信函寄到时，都会在这里敲锣。平常锣就挂在这颗树上，小时候我曾经顽皮，拿石块丢它，丢心和边缘的声响不同，让我玩得不亦乐乎。然後被父亲罚顶着锣不能落地，站个时辰。二哥看我可怜，也陪我站了个时辰，期间讲了两个故事给我听，我听得很入迷，还没有感觉到罚站的辛苦，时间就过去了。倒是二哥说得口乾舌燥，当时太阳又大，喝了水後，声音还是哑了整天。”
秦慕轻轻地抚摸芊芊的头发说：“我们俩都有个很好很棒很贴心的二哥。”
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庆历二十年十月五日, 秦慕, 芊芊, 陆明, 云娘, 陆虎和李绮顺冀江而下, 至京城受封。沿途秋风明媚, 枫叶火红。西北战事抵定，许多商贾纷纷涌入，准备抢占这块因多年战乱几乎空白的庞大市场。江上上行的船只竟是比下行的多了倍有馀，大清早，临近岸边的江上，纤夫嗬哟的声音就连绵不绝地融入风。
芊芊闻声推门而出，站在船弦，望向江边。冀城沿岸的军营已经撤了，取而代之的是码头外侧成排的仓库和大大小小的商店，袅袅炊烟自几家早点铺升起，秦慕站在芊芊身後，欣慰地看着肃州久违的祥和景象。
芊芊和秦慕均想起当初在此的相遇，两人相识相知於秋季, 重逢也是在秋季，如今已经过三个寒暑，不禁甜蜜地微笑相对。秦慕眷恋地看着芊芊，左手和她十指相扣，右手抚摸着她的脸颊，拇指轻轻的擦过她的唇，让芊芊时有些熏然，倾身靠向他的胸膛，闻着他身上清爽的味道，享受着他的温暖和包容。两人就这样静静地感受着徐徐凉风的吹拂和难得的平和宁静。
☆、宫宴
今天是大夏皇帝的六十大寿, 上午受封之後, 下午还要参加宫宴
宫宴分为午宴和晚宴, 午宴只有众臣和外宾 皇上到内宫主持家宴去了
宴会上外宾云集 尤其大夏国三个月内, 拿下西羌两州含五城二十县 重登强国之列 周边各国人敢轻慢, 纷纷派遣皇子携重礼来贺, 甚至探询联姻的可能性 连北燕的七皇子都来了 还好芊芊着女装, 未被认出
芊芊随着秦慕在御花园的外园, 陪着外宾赏花聊天 秦慕是此次宴会的焦点之, 各国使臣都愿与之交好 尤其西禹和北燕两国都与秦慕的封土交壤, 两国的皇子都非常希望秦慕这只猛虎可以就此安静下来-->>