傍晚时分，长孙淹抵达碎叶城外。
碎叶城乃是安西重镇，驻扎了两千余安西军，整个城池仿造长安城而建，当然规模要小得多。长孙淹不敢太过接近碎叶城，安西军的兵卒大多是关中子弟，万一碰见一个熟人，解释都没法解释。
便吩咐自己的一个心腹手持长孙家的信物，扮作半途掉队的商贾，入城求见在安西军中担任军官的关陇子弟。
等到天色已经全黑，长孙淹又渴又饿饥肠辘辘，方才见到自己的心腹带着一匹快马前来……
长孙淹纵马上前，相互见面，见到对方正是元家的一个偏支子弟。
自从元家位于长安的一支被房俊鼓动百姓烧杀一空，李二陛下顺应民心对元家穷追猛打，将以往的罪行尽数定罪，这个曾经显赫一时的世家门阀便彻底没落。
长孙淹心中暗喜，元家如今子弟零落，毫无根基，不仅可以指使其办事，更容易收尾……