“户部宋主事的侄女，去年跟顺义伯世子退亲那个。”秦镇将先前打听的消息一五一十说给父亲。
清平侯双手搭在软塌扶手处，手指无意识地敲打着花梨木，“名声不太好，不过你也没好到哪里去，半斤八两谁也别嫌弃谁。只是，跟五爷牵扯不清倒麻烦……咱们家从太、祖皇帝到先帝从没被皇上猜忌过，就是因为咱们从来不站队，也不逞强拔尖……”
秦镇急切地开口，“父亲”，语气中不自觉地带了恳求。
清平侯看着高大魁梧的儿子，隐藏在心底的愧疚感慢慢浮上来，不禁叹了口气，“算了，我对你们也没什么指望，只盼着你们和和美美地，早点生个孙子……我亲自教养。”
秦镇大喜过望，长揖到地，“多谢父亲成全。”
清平侯微微一笑，“这事先别告诉你祖母跟你娘，她们那边有我，你只管寻个妥当的官媒上门求亲吧。”
秦镇忙活着找媒人，准备求亲，顺义伯那边也没闲着，先一步托人到了白家胡同的宋家。
老太太孙氏态度很坚决，毫无转圜的余地，“她已经是除族分出去的人，跟我们这边没关系，您走错门问错人了。”
媒人见老太太说得决绝，心有不甘地回去了。
林氏却不死心，试探着问：“郑家这次是明媒正娶地娶妻，娘为何不同意？要真结了亲，宁哥儿下场不就有人帮衬了？”
孙氏没吭声，专心地扒拉念珠。
“……还有四丫头的亲事，都十三了，还没着落。”林氏硬着头皮又开口。
孙氏将念珠“啪”地拍在炕桌上，“耳朵不好使就请个郎中看看，实在不行回娘家养一阵子。”
林氏被堵得面皮紫涨，匆匆施个礼就出去了。
孙氏颓然靠在靠枕上，“唉，你说，把家交给这么个没长脑子的东西，我怎么能放心？”
杜妈妈整理好炕桌上的杯碟，劝慰道：“大太太关心儿女，一时没考虑周全。”
孙氏恨恨地道：“她脑子里想什么我还能不知道，是看着世子夫人的诰封红眼了，夫人也不是想得就能得的，明宗皇帝那会儿宁安侯的嫡妻不就没捞着夫人的诰命……除族就是除族，两下干净，是福是祸都牵扯不到这儿。”
孙氏真没猜错林氏的心思，她就是眼馋世子夫人的诰封，想攀上顺义伯这门富贵亲。
回到贞顺院，林氏一甩手里的帕子，口里嘀咕着，“真是个老顽固，除族怎么了，还不兴人家改邪归正重返门庭？三丫头真嫁过去，四丫头也能跟着认识几户好人家，省得现在高不成低不就的。”
宋青艾问明情由，气得跺脚，“凭什么又是她，论长相也好论才艺也好，我哪里比她差？顺义伯怎么就认定她了？”
林氏急得去捂她的嘴，“哎呀小祖宗，有这么说话的吗？被人听到笑话死你。”
宋青艾歪着头，“我就是不服气，有好事为什么总落到她头上？”
林氏道：“要没出那会事，郑公子还真是好人家，可一个大男人被……算了，给你个小丫头说什么？反正，郑公子不是什么好夫婿，可顺义伯这门第是真好，贵妃娘娘又生了皇子，日后指不定怎么富贵呢？”
宋青艾呆楞片刻，脸突然泛上层红晕，“郑公子不是被逼的吗，又不是他甘心乐意的。以后成亲娶个美貌夫人，哪里还顾得上别的？娘，你说，以后贵妃娘娘的儿子继位，郑公子承爵，那得是多大的荣耀？别人怕不要嫉妒死？”
林氏看宋青艾两眼，惊问：“你，别不是动了心思？”
宋青艾倒不瞒着，很坦然地回答：“宋青葙能嫁，我怎么就-->>