厅堂正中摆着一架三角钢琴，旁边是已经打好了高光背景的舞台，赛金花正在后台试音，而唐钥正在钢琴旁边试着手感。
看到瞿凝进来，穿着纯白色晚礼服的女孩子怯生生的抬起头来，在灯光底下，那张一直带着怯懦表情的脸孔，却也显出了内敛的美色。
她显然为着脚上的高跟鞋和身上的晚礼服还不太适应，停了手喊了一声“嫂嫂”，就有些不安的一直低头看着黑白色的琴键。
瞿凝知道她心慌，走过去将手搭在她肩膀上，柔声微微一笑安抚道：“三妹妹是害怕？”
“我……”唐钥低了头，“我没在这么多人面前表演过。”
瞿凝“噗嗤”一笑，拍了拍她的肩膀：“我第一次站在许多人面前讲话的时候……”她的目光因为回忆而微微的空茫起来，距离那一次，已经是隔世的记忆了，但哪怕身体不一样，灵魂总是不变的，那时候的记忆，到现在也一样通用，“我也会手抖，会手心冒汗，甚至不停的想去净房，但那时候有人对我说，别怕，你记得，台下的所有人，都不过是一只只大冬瓜。对冬瓜们说话，还会害怕么？”
“……”唐钥闻言也“噗嗤”笑出了声，这下子原本的害怕倒是消了三分，她低头望着黑白色的琴键，点头笑道，“谢谢嫂嫂，我记得了。”
瞿凝看她的情绪稳定了下来，点了点头又去查看别处的情况了。她的身影如同穿花蝴蝶一般在各处忙碌的飞舞着，唐钥原本惊慌的情绪，微微颤抖着的手指，终于渐渐转为平稳的，坚定的按在了琴键上。
瞿凝并不知道的是，她之所以会惊慌，并不只是因为第一次登台的原因。
而是因为一些不可告人的秘密。
她想起了二姐姐对她说过的话，二姐姐对她说，如果哥哥要再为她娶一位嫂子进门，她将何以自处？
而哥哥和父亲的关系这样紧绷，他虽然是父亲唯一的继承人，但唐钥心里清楚，如果真到了关键时刻，父亲……
今天来的那些夫人们里头，有二姐姐对她说，让她考虑一下要不要嫁过去的对象。
她是很害怕嫁人的，但假若是为了哥哥，为了嫂嫂，为了这些对她最真诚友善的人，她到底应不应该认真的讨好一下对方？她真的几乎什么也不会，既不够美貌，又不够聪颖，还不是最得父亲宠爱的，这样的她，又到底能为她的亲人们做些什么呢？
唐钥的手指几乎是下意识的轻灵挥舞，一串上行的，旋律激越的琶音从她手中流泻而出，如精灵一般轻盈起来的音符背后，是她渐渐明晰的心情。
台下暗处，唐依柔和唐湘琴并肩而立，一对姐妹花对视一眼，彼此都在对方眼中，看到了表象底下无法克制的暗涌。
***
等到日头西斜，宾客们陆续到来，瞿凝携着赛金花，亲自站在了内门口接待那些重要的来客。她很清楚赛金花的好处：要以妓.女之身成为城中名媛广受追捧，可不是一件简单的事情，赛金花几乎能清楚喊出每一个来客的名字和身份，在她背后小声提醒，她几乎是不费吹灰之力，就一点没出错，叫来人们反而有些诧异她能每一个都认出来。
国内的宾客和外国友人们被分成两批入内，有些外国女人们英文不佳的，赛金花还用当时最通用的法文帮瞿凝翻译了一番，这倒是让各位前来的妇人们都觉得如沐春风。
未嫁的小姐们，瞿凝就让唐二小姐和唐四小姐去接待了，夫人们她亲自陪着，大使夫人们则是三三两两聚成了一团，那些外国人暂且不说，最少国内的夫人们，都还是第一次看见这种自助餐的形式，瞿凝也给她们-->>