忽必烈知他反应慢，也不拿这个话题难为他。岔开话题，有一句没一句地品评起朝中诸臣的能力来。二人都明显感觉到，相对于南方文贼麾下豪杰纷出的局面，朝廷里人才显得凋零许多。这样下去，非但残宋难平，地方治理也越发要依赖于色目人和汉人。
对于以蒙古人为天下尊的忽必烈和呼图特穆尔而言，这绝对不是个好征兆。
二人正议论间，执事太监匆匆地走了过来，躬下身子回禀道：“陛下，不忽木请求‘入白！’”
“噢？”忽必烈与呼图特穆尔同时楞了楞。相对点了点头，忽必烈吩咐道：“让他到泡子蒙古人对湖的称呼边上来吧，不必拘礼！”
入白，是一种非正式的觐见。在草原传统中，只有家奴出身的臣子对大汗秘密启奏极其重要的事情时，才会用到这个词。相对于当众奏本，入白的好处显而易见。首先这是主人和奴仆之间的私密商谈，即使说得有错，也不会受到苛责。其二，入白时说的一些话也许会扫了主人颜面，但因为话没入第三人之耳，所以逆耳忠言也不会激得龙颜大怒。
不忽木的父亲是忽必烈的好友，英年早逝。忽必烈一直把不忽木当作自己的后人来培养。而不忽木也不负期望，非但在给太子真金伴读期间表现优异，得到了大儒许衡的赞赏。出去为官后，他的表现也可圈可点。在河北道几年之内，他因为持身清廉，处事公正而博得了青天之称。此际天下受文天祥之事鼓舞，叛乱众多，而河北道单单无事，不忽木于其中居功致伟。
片刻后，不忽木跟着太监来到太清池旁，见到左相呼图特穆尔站在皇帝陛下身侧，楞了一下，躬身施礼。
“臣有要事，禀告大汗！”
“臣回家中，好好考虑一下应对之策！”呼图特穆尔听到不忽木的话，赶紧向忽必烈告辞。
“不必，你身为左相，有资格在此旁听。不忽木，有话你就说吧，咱们不瞒糊涂兄。也别学那些汉人，弄一些没有必要的繁文缛节!”忽必烈大手一摆，吩咐道。
“是！”不忽木直起身子，一边从怀里取奏章，一边文驺驺地说道：“其实宋礼虽复杂，却保证了臣子对陛下的忠心，并非一切都是为了虚应故事。就像理学一样，若天下臣子皆以此持身，陛下也无今日之烦恼！昔日圣人见周室之衰微…….”
“罢了，你别跟朕掉文了。你说的这些，朕亦知晓。书生论事大概不差，问他具体措施，却没有一计能拿得出手。朕让你学他们的理学，是让你明白汉人的心思，以便替朕更好地管理他们。并不是让你跟他们学引经据典。”忽必烈像一个宽厚长辈般，笑着制止了不忽木的解释。眼前这个年青人一切都好，只是学得有些迂腐了，不像一个蒙古人。
“是！”不忽木又答应了一声，举起了早已写好的奏折，不经意间，露出了官服内打着补丁的夹袄。
“臣弹劾阿合马大人贪赃枉法，鱼肉百姓，祸乱我大元江山…….”
“你弹劾阿合马，太子知道此事么？你怎么穿打补丁的衣服，难得朕给你的官俸不够么？”忽必烈楞了一下，低声问道。显然对太子与此事的关系，以及不忽木为何穿打补丁的衣服这两个问题的关心程度，远远超过了奏折的本身。
不忽木脸色微微红了红，手忙脚乱地去敛掏奏折时不小心露出的破夹袄。这一乱，官袍袖口处又露出一段磨毛了边的衬袍来。
呼图特木尔在一旁看得奇怪，又从不忽木褪了色的靴子和清瘦的面孔间，感觉到此人不是在装穷，饶有性质地听起不忽木的陈述来。
原来这份奏折太子真金数日前已经看到过，却一力压了下去。不忽木在太子那里得不到支持，只好-->>