来人冷笑道：“虽然过了秋收，但实际我晓得的，连着打了两年仗了，我们这里谁还有心思耕种？收成交了赋税，剩余的未必抵得过一家子温饱，年后三四月间，恰恰是青黄不接的时候，还不知要饿死多少人！”
王谧听着不快，脸色也冷了下来：“叫苦谁不会叫苦？我的兵就不是人？不需要粮食度日的？眼下国难当头，你还是当过官的人，怎么不晓得体谅？”
那人说到这茬儿，却有些欲言又止，听王谧又道：“你这里算好了，离江陵还老远，真个那些兵家必争之地，百姓才更苦。江陵王坚壁清野，下头谁日子好过？我们的人已经饿得蝗虫似的，再行一段路，只怕要倒啃回来，没了我的约束，你再试试看。”
逃兵更是刁悍，王谧这话里有赤_裸裸的威胁之意，来人怔了怔，松了些口：“叫我们劳军发饷，也不现实，这样吧，我召集镇上有余粮的人家，能捐助就捐助些个吧。”
王谧撑着一副老气横秋的模样，拱拱手把来人送走。随即，便是轮到他愁眉苦脸了：军队里最怕的就是乱，可是人肚子饿时，什么礼义廉耻都顾不得的。前次他也随军打仗，虽是管的后备粮草，但是也是眼睁睁看着两方的兵卒，哪还管是哪个大王手下的，见到吃喝的就眼睛发绿，活像饿狼似的——打仗打到最后，就是混战，而这些人，原本谁不是大楚的臣民，谁不是好好在家过好小日子的！
而这次的仗，江陵王倚仗的就是荆楚地方的富庶，大军后备粮秣足够，军纪严明，上场就是严阵以待、叫人怯懦的模样，才能连战连捷。所以，他这里也得先严明军纪，该打该杀的不能客气，用点血淋淋的教训，杀鸡儆猴总有点效果，强过到时候打的是乱阵。
王谧脸上露出点杀气，穿上自己的铠甲，对身边几个亲卫道：“走，街上转一转，遇到过分的——就处置！”
果不其然，一出门，一家汤饼铺子就打成一团。王谧问清情况，不过是一名士兵要赊账吃汤饼，店主小本生意，先还忍了，见这兵油子一坐下来吃了四碗还意犹未尽，见到路过的同袍还要招呼进来一起享用。这地方也是民风颇为彪悍的，店家当即叫来家中兄弟，抄家伙就是干一场的气势。
王谧怒道：“这是反了！拿下！”唯恐威慑力不足，想了想喝叫亲兵把犯事的三名士兵当街剥了衣服，拿马鞭子抽得一身血，以示儆诫，也是对本镇居民的抚慰。
处置完一件，王谧叹口气朝前走，果然一路基本没闲着，打人都打得手软。倒是黄昏时路过一家大酒家时，里面热闹而和谐。王谧和从人踏进去，里头阁子里传来高亢的声音：“卢！一定是个卢！”……
原来在赌樗蒱。
王谧想走，心又有点痒痒，回身问跑堂的：“是本地人在赌？”
跑堂的大约也听得心痒，笑道：“有本地的，也有刚驻扎的军爷。其中有个玩得特好，十赌九赢，又不要钱，装了一褡裢的干粮路菜，真是！”
王谧揣测着，忍不住说声：“我去瞧瞧。”便拔脚进去了。
果然是杨寄，大冷的天，满头亮晶晶的汗水，一脸热烈的笑容，揎臂捋袖，把摇杯甩得哗哗响，一只脚踩在小胡床上，嗓门也最大：“我开啦啊！要是个卢，再加三斤胡饼！”
旁边士兵打扮的便跟着起哄，大声呼卢。樗蒱骰子撞击摇杯的声音骤然停了，若干颗脑袋凑过去，然后兴奋尖叫的有之，垂头丧气的有之，种种样子都出了。输的人不甘心啊，一拍桌子道：“你耍千！”
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