但对杨寄来说，这是如鱼得水，不光手气好得要命，而且棋枰上马、矢进退，也如有神助。不知不觉间，月夜已深，外面万籁俱寂，而杨寄与搭档王谧五局五胜，赢得眉花眼笑。杨寄日日在杀猪劈柴中消磨光阴，很久没这么得意过，兴奋得又挠头又捶腿，最后向对手叹道：“唉，竟没有博采，不然，今日赢光你们的铜钱！”
话出口，他觉得不对——他不过一个戴罪立功的民伕，对坐几个，一望可知身份都不比王谧差——若是王谧假建德王之名，来挑自己的错处，可如何是好？但转念，他又打消了这个想法：要弄死自己，有的是法子，无论是秣陵的大牢中，还是市口枷号示众的时候，暗算他杨寄，就跟捏死蚂蚁似的——犯不着花这么大心思送到石头城来。
果然几个人对视一眼，笑道：“所幸今日没有跟你赌钱，否则，腰囊里一文铜板都留不下来。杨寄的赌技确实惊人。”
杨寄苦笑道：“不赌了。上回输得差点去死，好容易老天爷垂怜，让我娶了媳妇有了孩子。再赌，再输了怎么办？”
王谧道：“赌樗蒱是赌，赌人生也是赌。你真个一回都不想赌了？”
这话说得深奥，杨寄半日没有明白过来，最后还是决定打个太极拳糊弄过去，因而笑道：“逼到不能不抉择的时候，再说吧。”
王谧也没有强他回答，点点头说：“好得很。你回去好好睡一觉，明日想什么时候起床就什么时候起床，我带你好好看一看这座石头城。”
民伕修城墙，是非常辛苦的。为了保证墙的牢固，石材都是从别郡取来的大青条石，石头之间，调和糯米浆、鸡蛋清和澄细的泥作为粘着剂。粘合条石之后，敌人攻城的抛车用几百斤的大石头，打得碎青石，都打不碎胶合的部分。天气越来越热，无论是在山地间搬运石块的，还是在火炉边调和胶泥的民伕都是汗流浃背，气喘如牛，也有受不了辛苦一病不起的。唯有杨寄，虽然也时不时动动体力，但只要觉得累得不行了，就可以停下来休息，吃喝还另有小灶——只要他晚上肯陪几位玩樗蒱，白日里，简直就是放野马。
一忙忙到端午，石头城的修缮已经完成，王谧和他的几名朋友一起检视了各处城砖、城墙、雉堞、女墙，又好好查验了城内摆放粮秣的暗仓，特特呼杨寄去瞧：“这里才是石头城的薄弱处，军士们再勇猛，再齐心，真正肚子饿到三天往上，意志力就要大打折扣；七天吃不饱，就全无战斗力，只有等死或等投降的份儿。所以，守住粮仓，或劫夺敌人的粮仓，是不下于攻城略地的谋划。”
杨寄似懂非懂地点点头。王谧最后拍拍他的肩说：“秋草黄时，等候再见。”
杨寄眨巴着眼睛，心道：你办完差使，不是随时可以回秣陵继续当你的功曹么？和我再见个什么鬼？
但是，王谧并没有回去。
而杨寄以这小半年舒服之极的劳役，赎清了自己“强_奸”沈沅的罪过，回到家乡秣陵。半年的时光，足以让很多事情变化，比如建德王仿佛已经忘记了曾经想娶沈沅做小妾这码事，再也没有来问询过；又比如沈家继续接纳着杨寄，但其间关系又显得格外微妙起来。
他看到沈沅的肚子时，几乎眼泪都要落了下来：肚皮圆滚滚的，胸脯也变得涨涨的，让她走路的时候，不得不挺着腰，扶着肚子，还鸭子似的撇开腿。可是她还是那么美，粉嫩的脸，带着些母性的光芒-->>