那人微微颔首，表示听见了，依旧做着喂食的动作的和声音，青年人退下，王千户顾不得地上鸡粪味难闻，赶紧跪地行礼道：“标下见过大人。”
那人将葫芦瓢里头的瘪谷子全部喂完了，才一摆手，说道：“起来吧，我们进去喝杯茶。”
王千户赶紧抓起葫芦瓢，舀了一瓢水弯腰说道：“大人，让标下伺候您洗手吧。”
那人洗了手，拿帕子擦了擦，笑道：“瞧你也是个机灵的，你是世袭的锦衣卫千户，在北镇抚司当差也有十几年了吧，怎么还是坐在总旗的位置上？”
王千户面红耳赤说道：“标下无能，立功太少，升就慢了，唉，真是对不起祖宗为标下挣的这世袭千户俸禄啊。”
那人喝着茶，笑道：“你无能？我看你挺有本事的嘛，这些年接了不少私活，打着北镇抚司查案的名头，帮人送礼打点关系、查案平诉讼，位置升的不快，银子却捞了不少吧？”
王千户吓得满头大汗，那里敢和那人平起平坐喝茶，跪地说道：“标下没多少本事，接的私活都是些无关紧要的小事，赚着辛苦钱补贴家用而已，京城里头柴米贵，标下的家至今都还在大兴县城，不敢搬到京城住。”
“无关紧要的小事？”那人问道：“都是些什么事啊？”
这世上的事，恐怕就没有能瞒过这位大人的了。王千户不敢隐瞒半分，急忙说道：“标下是世袭锦衣卫千户，对京城是熟门熟路，帮人送礼打通关节，帮钱庄给家境普通的小京官放些债、收债，有时候还帮人暗地里查事情，寻人什么的。”
“寻人？”那人问道：“找一个人多少银子？”
王千户忙说道：“那要看找的是什么人，好不好找，时间隔多久了，当然了，最重要的还是看对方家底厚不厚实，肯不肯出钱。少则一百两，多则上千两。遇到那种家底厚、又不愿意声张的，尽可以狮子大开口的要银子，要的少了对方还不放心呢，我越是敢要银子，对方就越相信我。”
“哦，原来还有这个门道。”那人站起来，负手看着满院子找虫子啄蚂蚱的芦花鸡，说道：“举个例子，说说你要价最高的一笔寻人买卖。”
像大人这种身居高位的人，如何对我那点小买卖感兴趣？王千户心里满是疑问，但也半分都不敢隐瞒，说道：“标下做的最大一笔寻人买卖，得了六千两银子。对方是南都金陵城沈家大房大少奶奶的心腹陪房，叫做管彤，这管彤打理着沈家大房在北方的店铺房屋，每年秋还要去东北收地租，有的是银子，沈家以前是盐商，后来做了海商，都是赚大钱的买卖。”
“三年前他请我寻一个人，是沈家大少奶奶的同乡，山东高密人，也是高密名门望族子弟，家里叔叔做过二品高官，可惜后来被政敌赶下台，还被抄家诛族，嫡亲一族少年以上的男子全部被砍头，幼童和女子被罚没成官奴，那人好像是改了户籍上的年纪，幸免遇难，也成了官奴，辗转到了京城，然后再无消息。”
“像这种已婚妇人暗地里寻找同乡的，一般都是旧情人。”王千户目光狡黠的说道：“有钱，又不愿意声张，所以可以尽量往高出喊价，对方一般不敢还价，标下要了六千两银子，那管彤也是被吓着了，说回去写信问问少奶奶，过了两月，管彤拿着银票找上标下，当时标下还后悔要少了，说不定喊一万两都能达成。”
那人依旧负手看着院里小鸡吃米，问道：“官奴身份卑微，任人宰割，寻常书香门第人家的女子一旦被罚没成官奴，为了全贞洁，当家主母带着全部女眷服毒自尽比比皆是，即使男童能活下来几个，有幸活到现在，也是早生华发，京城诺大，茫茫人海，你当真有把握找到？”
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