“祖父”曹铨对他很好，但也最严格，字写的敷衍、武练的太差，都是直接上板子罚跪，心疼他的老嬷嬷们和大管家也都只是敢怒不敢言，都不敢顶撞祖父，无人为曹核求情，曹核着实吃过好几次苦头。，以后曹铨一来，他就装乖，忍得曹铨走后，他就继续上房揭瓦，在村里偷鸡摸狗，欺凌霸道，横行乡野。
说到这里，曹核忍不住又开始哭了，“其实我就是故意的，每每闹的狠了，嬷嬷和管家管不住我，就写信要祖父来教训我，我其实是欢喜他来看我的，哪怕每次来他都先打我板子呢，我也希望他常来，要他记得有个孙子在乡下呢。父亲不在了，母亲也不要我，如果连祖父都忘记我了，那我还怎么混啊。”
孩子天生就是缺乏安全的小动物，尤其是没有父母的孩子，他们弱小，离开大人就不能活下去，就一次次的作，一次次试探大人的底线，看大人到底是不是爱着他们，他们就是靠着大人的爱而存活的。
曹核的哭诉引起了沈今竹的共鸣，为何？因这沈今竹的童年其实和曹核很是相似，沈今竹也说起了自己的童年，说从记事起，她亲爹就举家去京城了，亲哥哥也跟去，平时只是有些书信来往，她都不记得亲爹兄弟长什么样子，祖母沈老太太是真心疼惜她，但是她也经常有曹核那种不安全的危机感，看见人家爹娘疼爱，她也觉得刺眼，就想着去欺负一下人家，整日作天作地，胡闹闯祸，试探祖母到底爱不爱她，能容忍到何种地步。
曹核吸了吸鼻子，说道：“你亲爹娶了继室，就再也没回金陵？定是又生了一双儿女，把你忘记了，你生气了，就认了汪大人做干爹对不对？”
这个嘛，其实不是的，沈今竹叹道：“都说小孩没娘，说来话长，我认汪大人做干爹，这话就长
了，一时半会讲不清楚，总之像我们这样的孩子，对父母来说就像鸡肋一样吧，食之无味，弃之可惜。”
曹核红着眼圈说道：“你比我好点，我父母都不敢认我呢，明明是儿子，偏要说是孙子，而我亲娘更是从来没露过面，不知死活，还不如像你一样干脆没有了——你说的鸡肋，其实并非食之无味，那是没吃对方法，先把熟鸡的肉都剔下，在四对鸡肋骨上重新刷上酱料，放在炭火上烘烤，味道都烤进骨髓里了，肋骨也根根香脆，连肉带骨一起嚼着吃，比单吃鸡肉味道要好的多啦。”
沈今竹无语了，这曹核好像没搞清楚重点啊！怎么扯到吃鸡肋上去了？
那曹核也发觉不对，一时怔住了，不过这样转换了话题，好像没有刚才那样伤心似的，那眼泪便彻底止住了，沈今竹瞧着外头艳阳高照，快到中午了，便说道：“快要开席了，我们回去吧，万一被他们找到我们在这里，你祖父——你父亲和魏国公会疑心我们偷听的。”
曹核先是点头，而后摇头说道：“我刚才哭过了，眼睛都是红的，袖子上都是鼻涕眼泪，这个样子回去，会被人笑话的。”
沈今竹想了想，说道：“这里到处都是水榭，你假装失足掉进水里，在水里挣扎洗个澡，眼红衣服脏也没人疑心啦，在凉水里泡着，本来就会消眼肿；我去找你爹，跟随你们赴宴的下人们肯定带着更换的衣服，今日之事，便天知地知，你知我知了。”
曹核是个行动派，二话不说，就跑到竹林外的溪水里跳进去，噗通通的，沈今竹想起那夜烟雨楼他脱光衣服横渡秦淮河的场面，顿时哑然失笑，曹核在水里呲牙咧嘴的叫道：“连下了两-->>