怀恩递给她一个小匣子，说道：“打开看看。”
沈今竹打开匣子，里面放着一套崭新的东厂档头的衣服——灰色尖帽、白皮靴、褐色衣服、黄色的绦子，还有两个象牙腰牌，其中一个是椭圆形，以祥云为饰，正面写着楷书“东厂”二字，下面还有大篆刻的“东厂”，反面写着“档头佩戴此牌，不许借失，违者同罪”，侧面还刻着“武字第三百四十一号”。另一个牙牌是长方形，正面刻着楷体“东厂”，反正刻着“档头悬带此牌出入宫门，无牌者依律论罪，借者与借与者罪同。出京不用”。右侧面镌“武字第一百三十七号”。
也就是椭圆形的牙牌是出门稽查办案时证明身份用的，而长方形的牙牌只用来出入宫廷和京城，出京就没有用处，改用椭圆形牙牌。
怀恩说道：“你看清楚了，两个牙牌都要保存好，若有遗失或者借用，呵呵，轻则丢官，重则掉脑袋。还有，你的身份是保密的，对任何人，包括你的父母兄弟都不能说出身份，否则——呵呵，你明白的。”
沈今竹深觉得这两个牙牌很烫手，她说道：“公公，我不成的，没有金刚钻，不敢揽瓷器活，我——你们要我做什么？”
“你现在什么都不用做，最好连自己是东厂的档头都忘记，就做你自己就行了，像你们这种暗探，一般不用做杀人放火这等沾血危险的事情，可能一辈子都只完成一个偷听、偷东西的任务即可。凡是加入东厂做暗探的人，只要不参与家族谋反大罪，均会得到豁免，这其实也是一面免死金牌啊，只要一心为皇上效力，定不会亏待你。尤其是你，你是圣上下了口谕，由咱家亲手招募的，和普通暗探又不同了。”
言罢，怀恩递给她一张纸条，说道：“这是东厂的几个暗桩地点和接头方式，你今晚要牢记在心，明日一早将纸条交还与我，并当场背诵，以后每天都要默念十遍，你记的越清楚，将来就越能帮你。”
纸条拿在手里轻飘飘的，却似有千斤重，沈今竹觉得怀恩耍她玩，“不是说什么都不用做嘛？背着这些做什么？”
怀恩朝着她勾了勾手，“好吧，既然你不想背，那就把纸条还给我。”
沈今竹缩回拳头不肯还——万一以后管用呢？这变态太监到底要我做什么啊！还有庆丰帝，这个小气鬼就是这样报答救他儿子的恩人的嘛？什么狗屁免死金牌，我又用不到，我们沈家诗书传家，又不是武将之家，拿着毛笔谋反么？
怀恩说道：“把东西藏好，莫要被人发现，你放心好了，皇上特意交代过，不会让你做冒险的事情。你交游广阔，真是做到了四海之内皆兄弟也的地步，必定会接触到一些机密，你以后要做的应该就是打听消息而已，不用太紧张了。我们东厂消息灵通，北到日本国，南到北大年，都有我们东厂的暗探，我们是皇上的眼睛和耳朵——沈小姐在北大年的时候是不是被一个酒楼的店小二暗中道出了身份？”
沈今竹惊讶问道：“什么？那是你们东厂的探子？”这个问题困扰了她好久，她曾经问过徐枫和曹核，可是两人均不知道北大年有这号人物，并都说他们派出去寻人根本就没有到北大年那么远的地方——连缅甸都没人！
怀恩点点头，“当年你在海宁失踪，金陵锦衣卫在明处找，皇上也特地吩咐东厂去找你，北大年的探子认出了你，可惜他传递给我们消息之后，不巧次日就被葡萄牙人杀害焚尸了。”
沈今竹说道：“我知道凶手是谁，是葡萄牙商馆一个叫做卡洛斯的，现在应该在为西班牙公主凯瑟琳效命。”这个人渣偷袭弗朗克斯不成，被沈今竹一枪打断了三只手指头，他恼羞成怒居然将整个酒楼的掌柜-->>