虽然这样很对不起李大年，也对不起自己的女儿，但老赵村长也挺无奈，赵庄，绝不能破落下去！也许靠着李大年的头脑，还能有一线生机。
李大年没让老赵村长失望，虽然除了李大年和翠花外所有四十岁以下的年轻人都离开了村子，但李大年还是靠着剩下的老弱病残解决了村里的生存问题。老人没法进极域森林打猎，李大年就孤身一人森林，经过十天十夜，让他找回了一种植物种子。那是一种生长期很短，但是果实硕大能食的植物。于是村里过起了祖祖辈辈没有过过的农耕生活。
虽然粮食收获之前的那个冬季很难过，但他们还是挺了过来，并迎来了粮食收获的时候。
当看到一个个纺锤形的果实，吃着李大年用果实磨成的面粉做成的食物，当长年未曾饱过的胃有了充实的感觉，这些黄土埋了半截的老人们一个个痛哭流涕，生存，这个曾经渐渐远离他们的词又回到了他们身上。
李大年村长的地位得到前所未有的巩固，但李大年的心却随着村里温饱问题的解决又活泛了起来，离开的念头越来越清晰的时常出现在他的脑海，逐渐坚定起来。