然而元故突然求见，令他不得不打消了这个念头。
元故夜里前来的原因是向他汇报泗州田税和户调异常之事。
近几年旱灾，损失重大的地方常有泗州，而泗州不仅从未向朝廷请求过赈灾银子，更未提过减免税款。前往泗州考察的御史声称泗州知州宦林治理有方，但姬杼看那宦林觐见时一脸谄媚之色，又时刻笑容满面，不见丝毫忧色，心里便存了疑，当即叫元故去查泗州近年税款情况。
这一查便查出了异状——泗州近些年来税款竟丝毫不受旱灾影响，与前些年持平便罢了，居然还能一直呈上升之势。
周朝诸州之中，泗州只是其中一个很不起眼的小地方，换作其他人并不会放在心上，大约也只会以为知州宦林当真有些本事；但姬杼着眼之处，从来不会平稳，是以元故极其上心，着人连夜赶工，只隔了一日夜的时间便理好了泗州税款异常之处。
“破绽百出成这样，怎地没有早些发现，等朕问了才查？”姬杼一听他汇报完便怒不可遏。
这件事确实是户部的疏忽——以元故的官位，事情都分给信任的下属去做了，他只需对他们递交的有疑问的地方再做处理。原先他还费力抽检，因着一直没有发生什么事，时间久了，他也稍有懈怠。
没想到正好就出事了。
“一切俱是因臣下疏忽所致，请陛下责罚。”元故丝毫不为自己辩解，亦没有将责任推给下属。
姬杼赏识的人都能很快摸清楚这位陛下的喜好——犯了错老实承认，即使稍有误解也不要争辩，因为他不会听。若是将责任推给下属，他也会质疑上头的人为何未能对下属做的事稍有查验。
好在他不会无故发火或喝斥人，也不会因为一次失误就再也不用此人，赏罚亦很分明。
“朕现在不罚你，等此事尘埃落地，赏罚并行。”在事情解决之前，姬杼并不急于追究责任。
“臣下谢陛下恩典。明日一早，臣下即刻安排人前往泗州查明实情。”这种时候只是认错对姬杼没用，还须告诉他自己将要采取的行动才行。
两人又商讨了许久需在泗州查验哪些事，等元故离开文华殿，已是深夜。姬杼便是去了长信宫，苍郁一定也睡了，而他现在并不忍扰醒她。
这种情况着实闹心。
心在彼处，却得忍着不去，实是一种难耐的折磨。
姬杼便抽了几本书在手边，随意翻了翻，希冀能让内心平静下来。
那些书里有一本话本——姬杼已很久不看话本，从前在老太傅眼皮子底下也只能偷偷看，因此对这本奇异地出现在文华殿的话本感到十分好奇。
他随手翻了几翻，写在纸上的一首词便出现在眼前。
字迹十分好辨认，女子的婉约与男子的豪气奇妙地融合在一起，如荒荒流云，又似寥寥长风。只那词句悲切得仿佛能听见女子如泣如诉的声音：
修短有数兮，
不足较也；
生而如梦兮，
死则觉也；
失吾亲而归兮，
渐余之不孝也；
心凄凄而不能已兮，
是则可悼也。
若只是闲情游戏之作，绝没有人会写成这样，仿佛临终嘱言的词句，郑重得不容轻忽。
她是何时写下的？又是为何而要写这首词？
字里行间满溢着绝望与哀戚，无存生的意志。
姬杼无法再按捺心里的冲动，他即刻唤来赵常侍，乘上御辇前往长信宫。
苍郁早就睡着了。姬杼不许香识通传-->>