克莱尔女士不自觉啜泣起来：“感谢您，谢谢您……”
“我这么做，并非出于对您或是对那位可怜的女士的怜悯。”乔治俯视着格里高利，口气平淡，“如果不是您和文森特爵士，我就不会在克莱芒受重伤，但那样……我一定会错过重要的人，也不会成为现在的我。也许我反而应该感谢您。”
他温和却也冰冷地勾唇：“但愿之后我们再无见面之期。否则下一次……我不确定我是否还有原谅您的气度。”
托马斯伯爵连忙命人将格里高利架走，克莱尔女士也被送入后面的帐篷中休息。
乔治闭目深呼吸数次，神情稍缓，不忘跪地向埃莉诺请罪：“请您原谅我自作主张。”
埃莉诺眨眨眼，声音终于有些颤抖：“起来……”
他默了片刻才起身。
视线相交，两人心头竟不约而同生出劫后余生的庆幸，世界一下子变得很小很小，只容得下彼此。锦标赛场、托马斯伯爵、甚至是悬在头顶的出使任务，都显得无关紧要。
埃莉诺以纱巾拭去乔治额头脸上的汗珠，几乎在自言自语：“有没有受伤？”
他摇摇头，双掌包拢她的五指，轻轻在手背上印下一吻。
“女神保佑，那个埃莉诺原来还会露出这种表情……”小托马斯在父亲身边低语，“要是我被这么瞧着，我也要被她迷住了。”
托马斯伯爵严厉地瞪了独子一眼，意态却萧索起来，反常地不置一词，背了手就慢悠悠地离开了。
“伯爵大人这是……”危险消弭。女伴们再次围拢在小伯爵身边。
小托马斯苦笑：“准是又想起我母亲了。”
失态只是片刻，埃莉诺与乔治也很快回过神来，若无其事地一前一后，隔了半步的距离追着托马斯伯爵往布莱斯劳城中走去。
“哥哥，她会嫁给他吗？”
小托马斯无奈地弹了一记妹妹的额头：“和你无关。”
“可是他们看上去就和歌谣里所唱的那样……”
小托马斯老成地叹气：“可歌谣到底也只是歌谣。”看着妹妹似懂非懂的样子，他不耐烦起来：“别问了，我们也该回城了。”
这日晚饭格里高利与乔治都缺席，托马斯伯爵一改此前的态度，与埃莉诺相谈甚欢。塞维尔和其余神殿中人虽然未列席锦标赛，却不免对发生的一连串事端有所耳闻。埃莉诺数次隔着餐桌与金发神官对上眼神，不知是否是她的错觉，塞维尔似乎比中午道别时还要心事重重。
“请容我作为东道主，预祝您艾斯纳之行顺利！愿三女神与您同在，也愿您平安归来！”
埃莉诺与托马斯碰了碰酒杯，微微一笑：“愿三女神与您同在。”
塞维尔突兀地起身，却又一言不发坐回原处。
托马斯父子交换了一个眼神，不约而同摇头，将这一茬掠过。甜点时分的谈话小心翼翼地绕开了锦标赛，反而围着帝国边缘近来的叛乱和疫病的传闻打转。
离使团启程虽然还有两日，但要打点的事难以计数，众人便早早散了。
埃莉诺回到暂住的客房，在梳妆台前坐了片刻，才低声唤：“阿默斯？”
黑发男人伸着懒腰凭空现身：“最近都没怎么叫我，我还以为你不要我了呢。”
“塞维尔……”埃莉诺抿唇不语。
“那位神官大人怎么了？”
“他是否在我身上察觉了你的气息？”
“应该不可能，”阿默斯食指抵着双唇思索片刻，再次摇头，“我有意隐藏了气息，镜子上的封印又是一重枷锁，我又能迷惑他们的感知-->>