“思目保守顽固，其实是土著三族中最顽固的一派，但是他们眼睛就盯住自己的一亩三分地，不允许改革派插手，但亦不插手改革派的势力当中，所以改革派政府允许他们的存在。而克目，一直充当中和派的角色。看上去就是土著和改革派之间的墙头草，但就因为他们的存在，令改革派政府总是看到和土著和谈的希望，就算土著派别再怎么挑衅，政府也不愿意轻易对土著派动手，而域多，所有人眼中最保守的势力，事实上，我们做的更多。早在先祖接触到银河其他文明的时候，已经派出族人隐姓埋名，前往银河系各处收集情报，利用银河各系文明的矛盾，牵扯斯特斯各派系的间隙，让域多在夹缝中生存。改革派政府不愿意动手抹去土著的存在，轻易交给高级文明发兵斯特斯的借口。”
依纳听得一愣一愣的。老察克再给依纳一下猛药，“挺起胸膛。今天你听到的，要牢牢记在脑袋里。你不是第一个，也不是最后一个除去名字的域多人，我，还有和你一起上船的九个同族，你们的名字都被记录在祖先殿里，由每一代的长老，亲手刻画上去。你们所做出的贡献，是为了让灵琴星永远在宇宙的黑夜中发亮，让域多人得到永远传承。”
依纳抽泣着点点头，喃喃回答，“我知道了，长老。”
“别叫我长老了，孩子。”轻轻抚摸依纳的长发，“叫我察克爷爷吧。跟在我身边，多看，多听，不懂就问我。我也不知道还能活多久。你自己努力学习，也不枉费出来这一趟。”
一老一小，相依相伴离开观景台。贺兰在听到容克多汇报两人对话的时候，只点点头。
灵琴星一行结束，一行人还不能立即出发去火星基地。克目族族人要把达克长老送回去，把穆克长老连同前往火星基地的族人接上宇宙舰。斯特斯改革派政府不愿意土著人过多和地球人直接接触，卡茨罗又成为这次火星之旅的特遣使者。
贺兰名义上是卡斯雅的人，瑞雅又怎会让贺兰受制于斯特斯，立即把卡蓝送到贺兰身边。
方方面面的事情周全到了，已经是离开灵琴星二十个宇宙时。贺兰，潘立绕道莫瑞卡。接上晓明，小灰和小笨，两只毛团，拖家带口踏上回归火星之旅。
通红的星球，星球外围绕一圈薄薄的大气层，星球两侧极点，闪烁耀眼白光。
宇宙舰穿过大气层，从上空俯视，红色的星球表层布满沙砾，温度指示器数字不断往下跳动。
“我讨厌这种星球。”老察克柱着拐杖。满脸不乐意。“如果可以，我宁愿一直待在宇宙舰上。走到外面，一定又干又冷。”老察克摸摸布满皱纹的老脸。似乎在想象脸上的水分被抽干，只剩下干巴巴的一层皮。
星球表面的景观一点点放大，透明的半圆形保护罩，像一只开口向下的大腕，倒扣在一系列建筑物上空。保护罩内。街道如国际象棋棋局一样，纵横交错。建筑物一个个如火柴盒一般，整齐排列在街道两侧。建筑物顶层用不同颜色标注所属的国家或势力。
宇宙舰降落带起大片沙尘，沙尘螺旋状卷上天空，逃逸的黄沙瞬间为附近的天空蒙上一层暗黄。
老察克眉毛拧成死结，看着窗外黄沙漫天的景象。一点也不想离开温暖，水汽充沛的宇宙舰船舱。
小灰扑棱了翅膀，落在贺兰肩膀上。用小嘴咬咬贺兰耳朵，“终于回来了。呜呜，大白和小白都快忘记我了吧。好想它们。”
晓明两手扒拉住贺兰裤脚，眼睛巴巴看着窗外，时而回头看看贺兰。牙齿咬得咯吱咯吱作响，明明嘴里面什么都没有。但正在长牙的晓明，就是喜欢上下牙齿磕着响。
宇宙舰和保护罩对接。自动滑梯从宇宙舰腹部延伸至地面。
众人披上风帽，沿阶梯走-->>