“域多能为我支付多大的代价？”
“我知道你和克目族准备合作对地球海洋资源进行开发。别问我为什么知道，事实上，域多人知道的比你们想象中的要多。域多保守，却不愚昧，也不封闭。我可以为你提供更多的项目。”
“克目长老提供的项目被我删除了大部分。长老，我不缺项目，也不缺钱，更加不缺少支持。”
“域多愿意为你提供忠诚可靠的下属。”
“怎么说？”
“我可以为你提供十名域多人，他们身上会放入自爆装置，而装置的密匙由你掌握。他们的生死由你掌握。他们绝对忠心，可靠，而且能干。”
贺兰心动。十名完全掌握生死的下属。容克多是莫图萨送给自己的，终究是要还回去。如果有了自己的团队。办起事来，事半功倍。想到即将回到火星基地，面对种种复杂烦扰的事情。贺兰越想越觉得可行。
“只有这些？”
域多长笑笑，“我有一副地图。上面指示一块未被发现的星域。里面或许有资源星，或许有文明星球。谁知道呢。根据银河系往规，资源星的发现者拥有优先开采权。期限长达百年。”
“或许地图是假的？”贺兰反问。
域多长老背起两手，抬头似要仰望星空，但头顶却是层层冰层，长老懊恼，“你以为域多人真的一辈子死守一个地方。如果域多人都是这样，当初祖辈就不会从比索深渊走出来。探索，进取，永远是域多的特性。”气哼哼瞪一眼贺兰，“每一代都有意志坚定的域多人自愿抹去名字，隐藏身份，在银河系内流浪。他们收集各种可用的信息，让灵琴星随时可掌握银河系的变化。”
“就如送给我的十个人？”
“不，他们不是。当然，如果你觉得他们不错，愿意给予他们自由的身份，解除身上的自爆装置。他们将会成为新的流浪者。”
“你的意思是，你交给我的人。灵琴星会抹去他们的存在。”
“对。对留在灵琴星的域多人来说，他们已经永远离开。但在我的心中，”域多长老指指自己的内心，“他们永远存在。”域多长老走向冰墙的尽头。“你过来。”
贺兰依言走过去，洁白的冰墙中布满许多划痕。小小的一处角落，在精美的浮雕下。毫不起眼。域多长老摸索上面每一处划痕。“每一个离开的域多人，长老都会在这里留下他们的名字。他们可以被族人遗忘，但亲手送他们离开的长老，绝对不可以忘记他们。”
“我给你的地图，就是一位流浪的域多人送回来。他曾经在星域外缘游走。描绘下这幅地图。”
贺兰摸索冰墙上的划痕，划痕深浅不一，有些已经很模糊，有些边缘还带着挂手的锋利。
“好。但我不会永远挂着这个头衔。订一个时间吧。”
“恩恩？就订，直到有下一个域多人被灵臂猿接受为止。”
贺兰转身对域多长老失笑，“看来你会多派一个人帮我照顾白璧。”
“这是必须的。长老需要处理的事务繁多。灵臂猿当然需要专门的人来照顾。”
“成交了。”轻轻吐出三个字，两人间的口头协议正式达成。
踏上冰梯，重新回到祖先殿。夏普正背着手。凝视冰殿外的深海。
“过来，我们需要重新认识一下。”
“长老。”夏普向贺兰单膝跪倒，额头贴着地面。
贺兰看一眼身边的域多长老。
“离开这里，我将向所有的域多人宣布，新长老的继任。你。就是灵琴星的域多长老。而我，”长老布满皱纹的脸舒展开来。“终于可以恢复原来的名字，察克。你-->>