周叙斥他有心无脑，狠狠地骂过一通，似是想骂醒他。他之所以现下不能让自家子侄当族长一职，就是因为定旺说的“知恩不报”。此时，若是自己这一房借此机会，公然将周顾赶下族长位置后，却立马又是自家儿子当了族长，世人怎么说？
周腾委屈地道：“顾叔父当了族长，咱们家出的田地作了义庄，他却以族长名义拢在自家名下，半点儿没让我们打理，这么下去，我们每年都加十亩义田，得的便宜却是他人……”
他自然是利益在上。这些年，沈氏与周复没少为族里做事，周家义庄现下说来，有八十来亩地了，却从没由自己管顾过，只由族长打理。以前是地少，不过三十四亩，周东父亲作为族长公道，所得不是用于修村里路扬周家名声，就是周济族里穷困之户，大家都没话说。可到了周顾手上时，义庄一年比一年渐大，不是由于他的缘故，而是由于周复大方，感念族人恩情，才在族里说出，每年自家给族里增十亩地。周顾却没将帐目公开，只说每年收入皆用来祭祖祭坟，还有修缮祠堂了。对于县里修路问题，周顾作为一族之长，也去操办，得的名声却是落他一人头上。
这些，不仅是周腾瞧不过去，便是族里其他人都看不入眼，周东也不喜。周顾是周东的隔了一辈的亲叔，可是周东也十分不满周顾的作法，又与堂兄周成周盛其实也有冲突，到得定旺他们，更是对他们的行为看不入眼。相对于周顾，周东更是把周复当作自己的亲叔来看待，对周叙也比对周顾要亲热。
且说，周腾委屈的还有，自己父亲在世时，每年常接济县里的救济院，遇到灾荒或岁末，总是掏出一笔钱来支助。而这些，周复一半是要着自家名号施为，另一半则是打着周家族人的名号，可后一半却被周顾给拢了过去。周腾很不爽，只是他是族长，自己反抗不得。
周叙好一顿训斥，周腾略明白伯父所难为。可是他多少还是有疙瘩，认为周盛他们那一大家子之所以现在这么任意妄为，皆是出自于伯父还有父亲对他们的纵容，才让他们一而再，再而三地挟恩以恃。他自认为，几十年前，父亲受到的周顾祖父的那一点点照顾，早就在沈氏进门时，周复给了周顾十来亩地就偿清了，偏是这些年，没完没了地任由周成周盛他们提要求，然后不停地满足他们。
周腾心里不服气，他打定主意，得让周盛他们一家不好过才是。周芸毁容，这事儿也不知是他，还是另外别的人，一早就捅到了孙家，最后是孙家十六日下午，派了人来，撂下一句话，留下一张纸，取消婚约，原来的聘金不用了——孙周两家自此男婚女嫁，互不干涉。
周芸醒过来时，听到这事，她自己还没接受毁容的现实，却再次听到毁婚一事，竟是受不了，发了疯。
而严氏醒来后，或许脑壳伤到了某个地方，变成了痴傻。
定旺要闹事，偏偏官差跟在门前看着。周正冷森森一句话：“我母亲寿诞那日，况知府亲临祝寿。”这话，意味着甚么，他再蠢，也懂得不能与官府为难。周赓却是在魏氏请过医生来家里，偏那地方不能见医，于是气愤不过，恨恨地卷着衣袖冲到周盛家门口，很是一顿骂，最一还是被周正与文筵拉回家，才罢休。
周盛这才慌了手脚，没想到这次族叔周叙是真不再顾念往日恩情了。他寄希望于老父，十六日上午在周顾面前还想倒打一耙，却不想，周顾听到这些事，本来就老病缠身，竟是真的再起不来床。十六日，族人从常熟赶来，正聚在周叙院子里讨论，隔日一早，却传来了消息——
周顾竟是没了。
这个消息，文箐不知对自己来说，是好是坏，她正在-->>