然而，问题就出在29集团军的撤退上面。29集团军的撤退方式是以一种交替掩护的方式撤离，即由第44军先行撤到灃县一带阻敌，73军直接撤到灃县后面的石门依托着国防工事重整防线，等他们在这里站稳脚根之后，再掩护44军撤离，这样一来不会给鬼子可趁之机。
可等到73军撤进石门之后则傻了眼，按理来说，石门作为湘西防务的中枢要点，作为连接八方的枢纽，是必须要修建完备的国军工事的。可他们到后才发现，摆在众人面前的不过就是一条20余里长的散兵壕而已！
这样的工事能干什么？凭一条壕沟就想挡住鬼子前进的脚步未免也太不现实了。无奈之下，73军只好抓紧时间在四周抢挖野战工事。然而，44军那里却是不知道石门这里的情况下，估摸着友军部队已经进入了石门，他们便是开始按照原计划撤退，直接撤过了灃水，撤往慈利休整。
结果等到鬼子杀过灃水之后，工事刚刚挖了一半的73军将士倒了大楣，如果有完备的国防工事，他们倒是可以原地死守待援，坚守到友军部队赶到之后，便是可以解了石门之围，以此为要点跟鬼子进行拉锯战。然而，眼下这种情况，本就兵疲将乏的73军哪里是日军两个师团敌军的对手？接战不久之后，各处防区便已经是被打的千疮百孔。
而在这个时候，上峰准备他们撤退的命令传达下来，无心恋战的73军当即突围，15日黄昏，只留下一个师断后的73军突围撤向慈利，然而在后路被鬼子包抄的情况下，损失可想而知，尤其是断后的部队，更是几近全军覆没。
从29集团军撤到灃县一带开始到73军败走石门，不过就是短短两天的时间而已，其速度快的惊人，更是让各部连反应的时间都没有。
其实15日这一天，在得知第29集团军已经快要坚守不住的时候，第六战区的司令长官已经下令给王耀武，让他立即指挥所属的74军和100军北上增援29集团军。按照原先的计划，长江自然是一线防御阵地，其后的慈利、石门和灃县是第二道防线，实在迫不得已的时候，才全军退守沅江这最后的一道防线。
可如今离战场开始才半个月左右的时间，全线部队便已经几近崩溃，这种形势可是各位长官原先所没有想象到的。
石头等人因为能够在第一时间了解前线的战况，所以对战场上的局势一直十分的了解，接到军部传来的行军命令的时候，独立团众人不由面面相觑，最后目光不由落到了高大锤和胡子两位营长的脸上。
他们显然也是没有想到事情的发展居然被这两个家伙完全说中了，原本以为这次应该不会有血战要打，但这样的想法显然是太过乐观了，如今第29集团军崩溃在即，第二道防线已经只剩下慈利一处，慈利失守之后，鬼子将会打通前往陪都的通道，这可实在不是什么好消息。
其实以鬼子现在的实力，肯定是没有这个实力西进的，他们担心的也不是这个问题，众人心忧的是，原本计划的第二道防线如今即将全部落入鬼子的手里。而且鬼子还从灃水这里将整个第六战区的部队一分为二，这才是最为致命的事情。鬼子固然身处第10集团军和其他部队的夹击之中，但两边的部队也有被鬼子各个击破的风险，此时双方都处于一个十分危险的境地之中，稍有不慎便是一场大败。
鬼子居然敢在这种局势下弄险，这一点是国军各级军官们所没有料想到的。在他们看来，在几处战场节节-->>