四丫疑惑地看着关天养,欲言双止。

尽管关天养的故事编得几乎毫无破绽,但三人依旧怀疑玉简的来历,只是怎么也问不出个所以然来,只得作罢。

没过几日,宋奕又派来了任务,要他们四人去距离九夏城六百里外的百岁山附近采集草药。陈朔死活不想去,说这种小事情犯不着他出场。关天养知道他是因为钱赚得够了,这种没有多少收益的任务吸引不动他,想偷懒,便将他狠骂了一通,说这次不去以后就都别去了。陈朔知道关天养是说得出做得到的,无奈只得同去。上路之后又左一句右一句地说修行的心法也有了,钱也有了,正该是潜心修炼的时候,在这当口还接什么任务。

关天养实在听不下去了,就道:“你丫的想是要回去就滚,老子绝不拦着!”

陈朔道:“我只是发表下意见,你发火做什么?”

关天养道:“哼,也不想想,若不是有宋大叔提携着,咱们不定还在哪里讨饭呢,岂能有今天?别的事可以袖手不管,宋大叔的事再小也得帮衬。这是最起码的原则!”

陈朔道:“我又没说不帮。只是咱们修炼有成了,办起事来岂不更利索?”

关天养冷笑道:“等你修炼有成,那也不知几十年后!”

陈朔也是怒意大起,本想回应关天养几句,但想到闹一场也没意思,只得忍了。

这一去就是大半个月,回来时已是八月十三,中秋在望了。

进城时,关天养见天色已晚,就没去栖凤街知真斋,而是直奔安远大街的宋府。宋奕果然在家,才用过晚饭,正在花园里小憩。关天养见他神情疲惫,远不如往日精神,就道:“宋大叔,你身体不舒服么?”

宋奕长叹了一声,摇头苦笑道:“没有。你也累了这么些天了,还是赶紧回家休息吧!”又说:“后儿便是中秋节,晚上你和四丫来我家吃饭吧。可别忘了!”又叫来管家,说把准备好的中秋节礼让关天养带回去。

关天养生下来才几天就被人弃在了九夏城北的关帝庙,是八十多岁的老庙祝用牛奶、羊奶和米糊将他喂养活了,并以关为姓,取‘天生天养’之意名之为‘天养’。还不到五岁时,九夏城遭遇了一场罕见的瘟疫,二十多万人死于感染,老庙祝也在其中。自那以后,关天养便成了真正天生天养的孤儿,再无人照拂,靠着乞讨为生。

原以为自己这辈子也就是乞丐的命,哪知就在三年前的那个冬天,一切都改变了。

在收留了四丫之后,两人的日子非但没过得好起来,反而越来越穷苦。再加上入冬后又是连场的大雪,饥寒交迫,差点没把他们给冻饿而死。

那日天色将晚,兄妹二人乞讨到宋府,宋奕见他们他们被冻得着实可怜,既留了饭,又送了衣服鞋袿,好生厚待。后见关天养虽是乞丐,但生得壮实,便想招到店里听用,问他是否愿意。这等好事平日里是做梦都梦不来的,关天养岂有拒绝之理,自然是一百个愿意。

加入知真斋三个月后,宋奕得知关天养天生力强,便想着让他去谋个役工的头衔,一则是多条谋生取财之路,二则知真斋也多个帮手。但要成为百工堂的注册役工,首先得通过圣武会的资格测试才行,要不然任你是什么关系,百工堂也不会评估注册。

关天养得知宋奕这个想法后,颇有些振奋,跃跃欲试。见他有这份心,宋奕便拿了一百两银子,让他去九夏城的圣武会分会申请测试,若过了最好,过不了也没什么。谁知对武技一窍不通,只有一身蛮力的关天养竟然顺利通过了圣武会的初级测试,获得了【铁鹰武士】的称号圣武会对武士实力划分为鹰、狮、象、龙四阶十五级,分别以铁、铜、银、金来标示实力高下。龙级则是分为蛟龙、飞龙和神龙三-->>

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