两人一个英俊倜傥，一个知书达理，当下两个芳心暗许，等到张老爷出了孝期，便立刻上门求娶。
初时颜举人并不同意，后来曾闹得满城风雨，颜家姑娘甚至以死威胁颜举人。颜举人丢不起这个脸，便将人嫁了过去。
这颜小姐嫁过去后，才发现婚后生活远不如她想象的那般美满。
童养媳贞姨娘总是横在二人之间，且她自小便在府里，原先又得老太爷和老夫人看重，张老爷又乐得把内务交给她打理，因而地位比起平妻都差不了多少。
举人家出来的小姐，怎么可能忍得下这口气？这颜小姐先是设计将管家大权夺了过来，又总不许张老爷到贞姨娘院里去看她，有一日，将张老爷惹得火了，不由道：“你可知这贞娘本是我的福星，我这一辈子就是有她荫着才能平安无事！”
这话听得颜小姐整个人都呆了，她万没料到原来贞姨娘在张老爷心里有那么重要的地位。她又恨又嫉妒，这情绪酝酿的久了，渐渐地扭曲了。
贞姨娘彼时快三十岁了，膝下只有一个女儿，唤作宝鸦。她三十岁的时候，和颜小姐一前一后怀上了孩子，二人产期相近，几乎是在同一天生下孩子来。只是贞姨娘年纪大了，再加上颜小姐暗中各种苛待为难，生孩子时居然血崩，九死一生从鬼门关爬了回来，却也是在床上人事不省地躺足了一月。期间张老爷急得火烧眉毛，天天人参雪蛤地送去给她补身子，甚至连颜小姐都没这待遇。
那颜小姐见了贞姨娘所生的男孩儿，心中怨恨一时达到极点，竟萌生出一条毒计来。
她花钱请了个江湖术士，自称是青城派的高人，说见张府门宅之内凶光隐泛，特上门来察看。这一看，便指着贞姨娘的孩子道，不得了啊不得了，此子乃太岁转世，凶得很，出生之日起便克母克父，若是养着，待到长大怕是要断绝祖宗门户啊。
张老爷被这一席话吓得魂不附体，直问，可有破解之法？
那江湖术士装模作样地掐指一算，道，只能送入佛门了。
张老爷舍不得孩子，可又实在怕这孩子真如那术士所说，想了一夜，终于想出个折中的办法。他将孩子送到庙里，对外宣称是替自己的嫡子送到庙里积累福缘的，给了主持许多银钱要那主持善待于他。
回到家里，又怕贞姨娘知晓此事后与他吵闹，遂干脆骗她，孩子生下来便死了。
那贞姨娘自从生产时伤了身体，精神头便一日不济一日了，颜小姐又借机以“嫡母亲自教养庶女，将来这庶女才更好寻亲事”为由，将宝鸦抱到身边抚养。
这颜小姐是读书人家出来的，对孩子不打不骂，吃穿用度一如亲生女儿一般，却使的是那软刀子，将个好好的女孩儿的性子养得刁钻古怪，泼辣大胆，渐渐地失了父亲的欢心。
且说这张老爷将亲子送到庙里一事，家中上下奴仆虽无人敢提，可谁成想，这宝鸦竟是隐隐约约记得的，虽彼时她也才四岁，却还是记得那弟弟生下来红通通，皱巴巴的，她的确是亲眼见过的，只是这弟弟现在去了哪呢？
她年纪小时还曾问过贴身的老妈妈，那老妈妈却将脸一板，道，小姐难道是做梦梦到还有一个弟弟不成？那宝鸦渐渐地也就怀疑起来。
宝鸦十岁时，张老爷跟人出了趟海，说是要做大生意去。这趟海上之旅究竟发生了什么没有人知道。反正这张老爷一去不返，直到八年后才孑然一身地回了家。
张老爷离家后，这颜小姐更加行事无忌，竟让丫鬟引着宝鸦四处去玩，故意要坏她名声。也是合当有事，这日宝鸦和丫鬟乔装打扮过后，溜到佛庙前的集市上玩耍，人山人海的，不知怎么地就和小丫鬟走-->>