……但是大部队都滞留后方，不代表灵活的小部分人马没法提前探路。
距离幕府统治中心的江户城越近，守备就愈森严复杂，不事先了解透彻就贸贸然进军绝对是自寻死路。
鹤子将枕头压到脸上。
窗外飘来码头的声音，还有下面街坊热闹的喧嚣，天空已或多或少地染上了夕阳的色彩，斜斜地倾洒进来。她今天在厨房工作了半天，好心的旅屋老板在得知她身体不适后免了她接下来的工作，让她回房间好生歇着，倒是因此意外收获了半天的假期。
鹤子在床上翻了个身，视线落到矮桌上摆着的柑橘，卷着被子滚到桌边，支起身子拿了一个。剥开皮，随着一声噗嗤轻响，清新的甜味混杂着看不见的水汽在空气中弥漫开来。
吃完一个橘子，她无聊地靠在桌边发呆半晌，这才记起今天是喜欢的漫画出刊的日子。
拿起衣架上的羽织随手一披，鹤子走到门边，手都搭到门框上了，却在听到外面走廊上的动静时忽然停了下来。
随着拐角处一声轻微的痛呼，对方怀里抱着的东西接连滚落在地。“抱歉抱歉，”那是绘理的声音。她似是才从外面回来，声音中带了点气喘吁吁，利落地将掉落在地的物品重新拾了起来。
“……红豆馒头？”另一个人的声音忽然低了下去。
鹤子扶在门框上的手僵住了。透过只开了一点的门缝，她在走廊的拐角处看到了高杉的身影。
“啊，这是给我生病的室友的。那孩子从昨天晚上起就身体不舒服了，我偏偏又不知道她喜欢什么，只是记得有一次路过和菓子屋的时候，她看到红豆馒头的时候眼睛都亮……”
“她昨天晚上和你在一起吗？”高杉骤然打断她，气息急促了起来，声音也有些沙哑。
绘理被他吓了一跳，下意识地背抵墙壁抱紧了怀中的包裹：“是的，但因为身体不舒服，她当时只是在屏风外面待着。客人您这是……认识雪纪吗？”
“……雪纪？”高杉意味不明地笑了一声，那笑声令绘理莫名心里发紧，冷汗都快出来了，只想快点脱身离这个男人远一点。
“她现在在哪里。”
那与其说是疑问，不如说是命令更为贴切。
明知欠妥，在眼前男人危险的注视下，绘理还是老实地往走廊那边一指：“她的房间在那
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鹤子猛地转过身。
脚步声响了起来，逐渐朝这边接近。如同被逼至困境无路可退的猎物，她慌张地在房间里扫了一圈，视线最后定格在了微微敞开的窗子上。
……上一次是在京都祗园的茶屋，这次是在品川宿的相模楼，随着外面街道上众人的一声惊呼，鹤子从二楼的屋檐上翻身落地。
时值黄昏，街坊笼罩在赤金的暮色中，长长的黑影如翻倒的墨水在地面上流淌。中川一行人在周边地区逛了一圈，正好踩着夕阳的余晖回到旅屋附近。走在队伍最前面的中川正在和“木户”先生交谈，却见对方身形一僵，像是见到了什么不该出现的事物一般，忽然停在了原地。
如同乱石投入水面，街道上熙攘的人流倏然纷乱起来，他还没反应过来，同行的鬼兵队队员惊诧地叫了起来，连掩饰身份的称呼都忘了使用：
“总督？！等等，总督你要去哪里？！！”
风声在耳边呼啸，滚滚的海潮和人群惊讶的声音都仿佛在身后远去。大脑一片空白，心脏在胸口剧烈跳动，鹤子穿过大街小巷，拼命奔跑，满心满眼就只剩下了一个念头。
——不要被追上-->>