瑞王沉吟片刻，不欲深谈旧案，转而细细询问：“他骑马还是坐车？是否携带着夏小曼的骨灰？”
容佑棠正答：“他骑马，急于送其师姐回故乡入土安葬，下官不便挽留，只能让他养足精神再赶路。”
“他精神不好？”瑞王立即追问。
容佑棠欲言又止，时刻铭记眼前是天生患有心疾的病人，不敢大意刺激，遂避重就轻地解释：“宋大夫在京城出了些意外，加之旅途劳顿风尘仆仆，难免疲累，但休息三两天就恢复了。殿下请放心，他是老江湖，必定会路平安的。”
瑞王声叹息，什么也没说。
容佑棠稳稳坐着，心不在焉地品茗，满腹疑团，惊疑不定，暗想：观瑞王的神态，显然待宋慎不般，他们之间到底发生了什么？回头我得去问问庆王殿下，或许他知道内情。
双方各有心事，客厅足足安静两盏茶的功夫。
沉默良久，瑞王勉强恢复平静，重新开口，斯客气地问：“宋慎家可归的时候，是不是经常到你家借住？”
容佑棠回忆数息，认真答：“并不经常，前后加起来不足两月。”
“他曾多次提起，夸你们和气善良、慷慨收留陌生人，令尊热心为其张罗可口饭菜、置办衣裳、馈赠银钱等等，实乃世间少有的好人。”瑞王谈吐雅，尊贵从容。
哦！
原来我爹刚才获得赏赐是因为宋慎的美言！
容佑棠恍然大悟，严肃地解释：“家父之所以喜欢宋大夫，其实是因为他医术精湛、豪慡赤诚，妙手回春治愈家父旧疾，患者及其家眷自然敬重他。”
瑞王眉头松，笑了，刹那如玉生光，风华流转，起身问：“他在这儿有固定的厢房吗？”
“有。”容佑棠镇定答，隐隐有所猜测，试探着说：“去看看？”
瑞王点点头。
容佑棠暗暗心惊，极力冷静，佯作平常，引领瑞王前往宋慎住过的客房，有条不紊地安排小厮准备茶点和炭盆熏笼取暖。
“你家今日设宴，快忙去吧，本王坐会儿。”瑞王站在书桌前，头也不回地吩咐。
客房素雅整洁，但长久人居住，冷冰冰，容佑棠很不放心，当机立断，恳切坦言：“殿下是贵客，下官岂能失礼冷落您？”
“罢了，”瑞王叹息：“去请你七殿下来，省得他搅乱宴席。”
您真是太体贴了！
容佑棠如释重负，欣然领命：“是。”
半个时辰后，受邀宾客陆续提着礼盒登门。
容佑棠疑虑重重，可渐渐忙起来了，分身乏术，也就顾不上后院客房的两个皇子。
“今儿咱们请了卓家公子的，那二位殿下什么时候走？”容开济耳语问儿子。
容佑棠奈答：“不清楚，瑞王下令别声张。哎，妨，有瑞王殿下在，应该不会闹起来。”
“但愿如此。”容开济忧心忡忡，话音刚落，小厮飞奔入内通报：“老爷、少爷，国子监祭酒路大人到！”
容佑棠立刻打起精神：“爹，我去迎师父。”
“去吧。”
容佑棠昂首阔步，恰恰赶在路南的轿停时，他上前躬身打起轿帘，毕恭毕敬道：“弟子给师父请安！多谢师父赏脸光临。”
“为师怕是来早了吧？”路南儒雅端方，眼里满是笑意。
“哪里，弟子已恭候多时了。您慢点儿。”容佑棠细心搀扶路南下轿，师徒俩尚未站稳，巷口忽然传来阵马蹄声：