人群出现阵骚动，是因为要给某个人让开条路，名身材魁梧的年男子施施然走上前，对皇帝行礼道：“陛下。”
老皇帝笑了两声，声音拔高了些：“约瑟夫。往前来。”
约瑟夫·兰顿走上两级台阶，站到皇帝面前，弯下腰道：“愿陛下与星辰同寿。”
老皇帝伸出有些枯瘦的手，拍了拍他的肩膀，约瑟夫·兰顿又转向旁边的王后道：“殿下。”
王后站起来，伸出手，兰顿挽着她的手，在手背上轻轻吻。
王后是兰顿家族的人，约瑟夫·兰顿的亲妹妹，今年还不到三十岁。
约瑟夫·兰顿又朝王子公主们见礼，这才退下去。
祝寿持续了半个多小时，按照古老的礼节，必须全部由礼仪官亲自唱名，不得使用机器人代替，等到礼仪官嗓子都有些哑了的时候，祝寿终于结束，皇帝站起来致辞。
然后就是盛大的舞会，在宫殿的厅。
皇室成员先行，宾客们跟着鱼贯涌入厅。随即皇帝慢悠悠地挽着美丽的王后走下舞池，曲舞毕。老皇帝归位道：“爱德华，选位淑女吧。”
皇帝的长子，爱德华王储颔首，走下台阶，走过人群，最后顿了顿，停在了兰顿元帅的旁边，位年轻的小姐面前，微微躬身，伸出手。
那位小姐正是兰顿元帅的小侄女，今年刚满十五岁，才第次来到帝都，踏入社交圈，就获得了如此殊荣——在国王的宴会上与王储共第二支舞！她理所当然地获得了在场大多数贵族小姐艳羡的目光。或许她们在心里还在暗暗地感叹，自己没能拥有个身为王后的姑妈，个像兰顿元帅这样的伯父。