罗耀武甚至有理由相信，帕特里奇会利用休整的机会，对C集团军与D集团军进行适当改编，至少让这两个集团军的美军主力师获得适合城市战的主战装备。
如此来，在E集团军攻打天津的时候，美日联军不会立即向北京发起进攻。
至少在C集团军与D集团军恢复战斗力之前，帕特里奇不会把重点转向北京，仍然会在天津投入大部分支援力量。
受此影响，在十二月下旬，罗耀武向天津增派了两个新编集团军，并且授权第二十六集团军在前线组建更多的民兵部队。
不管怎么说，死守天津仍然具有不可低估的价值。
第二十六集团军在天津多坚持天，就能给美日联军造成更大的麻烦。别的不说，这要天津的战斗还没有结束，美日联军每天就得在这里消耗上万吨药与数万吨燃油，损失数十架战斗机、以及难以估量的地面部队。
问题是，E集团军会像C集团军与D集团军那样不经打吗？
回答显然是否定的，十二月二十六日，E集团军参与天津会战的第天，第二十六集团军的官兵就发现，这个集团军确实与众不同。
最直接的体现，就是在进攻的时候，E集团军打得更有章法。
当天，在新开河北岸小王庄的战斗，守在河北动力医院里的个步兵营首先击溃了支美军的侦察部队，随后遭到美军主力部队围攻。战斗，美军并没有强攻，而是迅速拉开战线，建起了包围圈。在随后的战斗，第二十六集团军先后投入三个营，还出动了上千名民兵，希望打开美军的包围圈。问题是，美军的战术就是围住个，再打救援部队。结果数个小时的战斗下来，东北军伤亡了近两千名官兵，仍然没有能够取得突破。美军利用建筑物与坦克战车组成的流动火力点，连续打退了东北军的数次进攻，战斗伤亡微乎其微。打到天黑之后，守在医院里的东北军战士才不得不从地下坑道撤退。