项项策令下来，不止是工匠，天下百姓皆为之动容，众人纷纷献计献策，仅蜀州刺史人就收到陈情书上万，陈情书有的说明巴山城的采药捷径，有的说明山的毒物，有的要为修建桥梁之事开山劈石，有的则把祖传蛇药送来，并自荐要做随行的郎。
至于南国方面，听说是段玉麒出面招募，受其父重恩的工匠们纷纷出山，很快集合在南国京城，玉风派驻南国使节亲自迎接招待，并亲自护送北上新唐，并拨专款由专人管理照顾工匠们在南国的父母妻儿，让他们后顾之忧。工匠们感其诚心，竟不顾护送使节的日行九小时，按正常时辰歇宿的命令，催促使节日夜兼程赶路，到达新唐都城太平时，预定时间仅用了半而已。
个月后，三千南国和新唐的能工巧匠齐聚京城，此时，水利监察特使包小拯已带领助手董沧海和郭子达大人连同批先头部队已达巴山城。那日，巴山父老倾城相迎，迎接队伍连绵几十里，鞭炮钟鼓唢呐齐鸣，欢呼声惊天动地。众人深受感动，连路嬉闹不停的小包也整理官服，戴好官帽，正襟危坐于马车之上，频频对巴山父老作长揖，感激大家的热情之余，他只觉得身上的担子更重，如果没修好这座桥，他真是愧对所有人。
面对这样热情的百姓，小段真有些后悔自己的自私，当初父亲致力钻研桥梁技术，不就是为了让百姓能少受些苦，让子孙后代多享些福，而他竟为了己私心推脱，想起此地百姓出门趟要在山林里穿行个多月，半路上被猛兽咬死数，他怎么能坦然接受这份厚意。
众人各有心事，且马上就表现出来，刚在巴山城县衙放好行李，小包按捺不住，立刻拿出地图，命当地向导带他上黑水边察看，董沧海连包袱都没来得及放就跟上他们三人，很快，队三十五人个不落地全部出动，跟向导循着黑水岸边走了遭。前朝勘测结果是准备在黑水岸的老虎口架桥，这里两岸距离最近，却是水势凶猛如虎，到了老虎口，小包早就吓得心惊胆寒，颤巍巍地挪到崖边，往下看，不由得惨呼声， 只见下面浊浪滔天，水流如脱缰的野马，嘶吼奔腾着，以势不可挡的气势冲向东方，在狭窄的河谷里轰隆作响，激得这片天地如有鬼哭狼嚎般。
小段见他两股颤栗，心有不忍，却不肯去抱他回来，他知道，如果他连这种考验都法接受，要做大事真是难于上青天。小包倒也没给他丢脸，他惨叫过后，跌跌撞撞倒退两步，回头看看几十双炯炯的眸子，顿觉得脸上光，把心横，又走到崖边，对着那奔腾怒吼的河水大叫，“老虎口，我们来了，我们不怕你……”
他的声音很快淹没在滚滚洪流里，在大家炽热的目光里，河水仿佛奇迹般平缓下来，由只凶猛的恶虎变成只乖顺的小猫，等待他们这些主人的抚摸。
“我们来了，我们不怕你……”天地间回荡着这勇气十足的声音，小段仰头看向天空，那片水洗过的蔚蓝里，有朵白云悠然变幻，仿佛宝宝灿烂的笑脸。
也许水汽太大，小段突然湿了眼睛。
尾声
十年后
黑水入海处，有个叫做莫愁城的地方，去年开春时，莫愁城全体百姓以建城以来最热烈的方式迎来了水利监察特使包小拯行，说起包小拯和他的情人小段，那可是新唐百姓津津乐道的事情，十年来，他们不辞劳苦，不畏艰险，带领举国数千能工巧匠，沿着黑水而下，在上游修了巴山铁索桥，在太平渡修了木拱-->>