金人大军南下讨宋的消息传到汴京城，朝廷上下立刻乱作团，有的建议皇帝南下避敌、有的建议遣使大金谢罪。但李纲等主战派坚决反对朝廷南迁，要求派兵援救幽云，至少要把金兵挡在黄河以北。
赵佶勉强接受了李纲等人的建议，下罪已诏，革除了多项弊政，并命令全军军队勤王。
面对外敌胆小如鼠的皇帝赵佶却丝毫没有坚守汴京的决心，为了逃命，在几位大臣的强烈要求下，赵佶被迫下旨将皇位传给自己的太子赵桓，也就是历史上那位宋钦宗。然后，就携带着部分妃嫔和宗室逃离了汴京城。
本来，比自己父皇还要胆小、懦弱的赵桓也想逃跑，但被主战的大臣们给拦住了。这也是，金兵还没打到京城呢，皇帝倒是先跑路了，让臣民们如何有信心守住自己的京师？
在主战大臣和汴京城军民们的坚决要求下，赵桓终于答应派禁军前去幽云增援，这就需要负责军队调动的枢密院准备相应的计划，皇帝让他们先拿出个章程来，这可要了枢密院的命了！
本来，枢密院以官为主，精通军事的就不多。原本还有个可以咨询的太尉童贯，可他临阵脱逃，，导致幽云宋军大部溃散或是投降，心也明白自己作为军事主官，对如此不利的战事只怕要担上很大干系，急之下，已经重病在床，怕是没多少日子可以活了。其他将领历来被官排斥，枢之居然没个懂军事的武官，任帮人在那里胡来。